Les casques Hifi restent presque exclusivement mono-transducteurs ; ce n'est pas le cas des écouteurs moyen et haut de gamme (sauf quelques exceptions). Deux voies, trois voies - l'amélioration des composants tels que les transducteurs à armature équilibrée ou encore les filtres a permis de drastiquement modifier le marché en une dizaine d'années. Certains se concentrent sur le nombre de transducteurs qu'ils multiplient parfois, d'autres s'amusent à placer le plus de voies possible... Un peu à la croisée de ces idées, les Unique Melody MEST sont vraiment uniques.

Concepteur extrêmement renommé d'amplificateurs Hifi à tubes, Bob Carver (et sa marque du même nom) est le créateur de modèles absolument dantesques. Sa patte s'exprime aussi bien dans la démesure technique de ses amplificateurs (son Silver Seven 900 monobloc en image titre en est un parfait exemple) que dans leur design à la fois rétro et pourtant terriblement à la mode, métalliques et très colorés. Presque figées dans le temps, les créations Bob Carver vont néanmoins connaître un bouleversement en 2020, puisque la marque ne sera plus vraiment la seule à fabriquer ces amplificateurs.

À partir d'aujourd'hui (6 février) et jusqu'à samedi (8 février), le magasin Concert Home, petit havre d'audiophilie éclectique et avisée du 16^ème arrondissement de la Capitale, organise des journées portes ouvertes autour des meilleures et dernières électroniques Hifi à tubes de l'iconique constructeur japonais Luxman.

Difficile de trouver marque plus mythique que Kondo Audio (Audio Note Japon), que nous avons déjà évoquée à travers un petit dossier. Aussi sérieux qu'ésotérique, le constructeur fait figure de saint des saints de la Hifi High End. Pour fêter comme il se doit ses quarante années d'existence, Kondo va lancer une version mise à jour de son mythique préamplificateur à tubes M7. Accueillez donc comme il se doit le M7 Heritage.

Certes pas aussi hallucinants que l'ensemble haut de gamme Ultima qui coûte environ 100 000 € ou les blocs mono Ultima 2 et 3, les nouveaux amplificateurs de puissance stéréo Chord Ultima 5 et Ultima 6 n'en demeurent pas moins impressionnants et hauts de gamme. Se parant de la magnifique cuirasse d'aluminium caractéristique de la gamme Ultima, ces deux références remplacent respectivement au catalogue les anciens SPM 1200 MK II et SPM 1050 MK II. L'univers de Chord Electronics n'a ainsi pas fini de secouer le petit monde de la Hifi.

Le constructeur d'enceintes acoustiques stéphanois Focal a récemment lancé sa nouvelle série Chora, tout d'abord pour la Hifi puis pour le Home Cinéma. Cette nouvelle série prend naturellement la place progressivement de l'ancienne série Chorus 700. Par conséquent, les enceintes colonnes, de bibliothèque, voie centrale ou surround de la série Focal Chorus 700 bénéficient d'intéressantes réductions.

NAD est une marque connue de longue date pour ses petits intégrés stéréo audiophiles et notamment pour son fameux et minimaliste modèle 3020, lancé en 1978, qui se serait vendu à plus d'un million d'exemplaires, un record historique. Le C338 est, de son côté, naturellement beaucoup plus récent et peut se vanter d'avoir été l'un des premiers amplis Hifi doté d'un récepteur Google Chromecast Audio.

Marque haut de gamme d'électroniques audio et d'enceintes acoustiques, T+A compte bien faire de 2020 une année d'évolution voire de révolution. Ainsi le fabricant allemand va-t-il se lancer d'ici mars dans le casque audio Hifi, avec un premier modèle, ainsi qu'un DAC-ampli associé. Inutile de le préciser, l'un et l'autre sont clairement à classer dans l'univers du très haut de gamme et de l'immensément ambitieux. Peu de détails ont été fournis (nous mettrons cet article à jour si nécessaire), mais suffisamment pour rendre ces nouveautés alléchantes.

Encore une nouveauté pour la marque iFi Audio, qui décidemment s'ouvre aux portefeuilles plus modestes. Nous connaissions déjà les produits de la gamme Zen, dont les Zen Dac et Zen Blue, voici le DAC/ampli casque portable Hip-Dac. Ultra complet sur le papier et aussi travaillé que ses produits de salon, il surprend par son orientation tarifaire.

Marque écossaise ô combien intéressante, Fyne Audio est l'une de ces petites perles de la Hifi capable de proposer de fabuleux rapports qualité-prix. Nous avions pour le moins adoré les petites et très abordables F302 ainsi que les magnifiques enceintes colonnes F501. La gamme F700 est sensiblement plus haut de gamme et fabriquée en Écosse, mais reste fidèle aux principes de Fyne Audio : ne pas tomber dans des tarifs délirants uniquement pour justifier son statut. Après les F702 et F703 (colonne) et la petite F701 annoncées l'année dernière, deux nouvelles références font leur apparition. D'un côté la F700 viendra compléter la récente F701 dans le format bibliothèque, de l'autre la F704 s'établira comme le sommet de la gamme et la plus puissante des F700.