Le Beats nouveau est enfin arrivé. Alors que la marque paraissait tourner légèrement au ralenti ces derniers temps, dans l'ombre de sa société mère Apple, le constructeur aux nombreux produits colorés vient d'annoncer les Buds Studio, des écouteurs True Wireless à réduction de bruit propulsés par des puces made in Apple.

Tout est bon pour se faire remarquer. Plutôt que de choisir des coloris fades ou d’avoir les mêmes que tout le monde, pourquoi ne pas être vraiment original ? C’est justement ce que proposent les marques Beats by Dre et Ambush, qui dévoilent une édition spéciale des écouteurs Powerbeats, présentant la particularité d’être phosphorescents.

Les casques audio sans fil et dotés d'un système actif de réduction du bruit extérieur (antibruit) sont actuellement les plus vendus. Nous avons déjà publiédes tests de la plupart des modèles les plus populaires. Nous vous proposons maintenant une série de mesures pour savoir quel casque est le plus efficace pour filtrer les bruits extérieurs. Pour cela, nous avons réuni le Sony WH-1000XM3, le Bose Heaphones 700, le Jabra Elite 85h, le Beats Solo Pro, le Bowers & Wilkins PX7, le PSB M4U 8, le Sennheiser PCX 550 Wireless II et le Skullcandy Crusher ANC.

Enfin déterminé à renouveler son image, Beats intègre pour la première fois l’excellente puce H1 de son paternel adoptif Apple sur son nouveau casque supra-auriculaire Solo Pro. Grâce à elle, la gamme Solo saute enfin le pas de la réduction de bruit active. Habituellement le parent pauvre des casques Beats en matière de son, le Solo version 2019 pourrait ainsi bien surprendre.

Beats traîne encore son image de marque très portée sur les basses. Cela reste en partie vrai, notamment pour son modèle supra-auriculaire Solo 3 Wireless. Mais d’excellents modèles comme les Powerbeats Pro (voir notre test) mettent à mal ce poncif, et il n’est pas interdit de penser que le géant américain rattrapera un jour son retard sur Bose ou Sony. Le Beats Solo Pro affiche clairement cette ambition. Ce casque atypique car supra-auriculaire (une forme assez rare maintenant), combine la dernière puce H1 d’Apple et une fonction de réduction de bruit active.    

Beats, chez ON-mag, ce n'est pas souvent la marque de casques et écouteurs que nous recommandons aux audiophiles. Outre ses tarifs élevés, son approche est généralement bien plus centrée sur l'aspect fashion et design que sur les vraies performances acoustiques. Néanmoins, et encore plus depuis qu'elle a été rachetée par Apple, ses productions sont toujours d'une conception très sérieuse, solide, fiable et parfois elles réservent de bonnes surprises. C'est le cas ici avec les nouveaux Powerbeats Pro que nous plaçons tout en haut de notre échelle des écouteurs true wireless adaptés à la pratique sportive.

Le Studio, dont la première version estampillée Beats by Dr Dre est sortie en 2008, a été un précurseur. Il a ouvert une nouvelle ère pour le casque audio en faisant comprendre au grand public que le nec plus ultra en matière de modèles nomades ne s'arrêtait pas auKoss PortaPro. En 2014, il est passé sous pavillon Apple suite à une transaction à 3 milliards de dollars et il en est aujourd'hui à sa troisième itération.

Les Powerbeats Pro sont la versionzéro fil desécouteurs sport sans fil Powerbeats 2 Wireless, testés par ON mag. Ce modèle hérite de lignes sveltes et Beats by Dre annonce un son puissant pour des séances de sport longues et bien rythmées. Leur positionnement tarifaire, en revanche, nous semble particulièrement élevé pour des écouteurs de ce type.

Cette mini enceinte en forme de pilule est fort bien conçue et sonne plutôt bien, mais le prestige de la marque Beats désormais détenue par Apple se paye bien cher.