Ce n'est pas tous les jours que Linn dévoile de nouvelles enceintes alors forcément, l'annonce d'un vaisseau amiral ne peut que nous réjouir. Les Linn 360, dernières créations du constructeur, sont impressionnantes à bien des niveaux. Actives, élégantes, armées d'une architecture quatre voies et annoncées à un prix stratosphérique, ces enceintes colonnes risquent bien d'avoir leur place dans la cour des grands.

La platine vinyle Lenco LBT-225WA affiche une approche résolument audiophile, avec un système à entraînement par courroie et un bras de lecture sophistiqué. Comme beaucoup de modèles depuis la moitié des années 2010, elle dispose aussi d’une sortie audionumérique USB intégrée qui permet de numériser des vinyles. Le tout repose sur un châssis de bois, avec un plateau tournant en verre.

Pour les adeptes de portabilité, il est difficile de faire plus audiophile qu'un bon baladeur avec des écouteurs reliés en filaire. Mais la praticité du Bluetooth est telle qu'il n'est pas insensé de céder aux sirènes des modules true wireless. Ils consistent en des récepteurs Bluetooth qui viennent simplement se placer derrière les oreilles et se raccordent à des écouteurs filaires classiques. Des constructeurs comme TRN ou Fiio proposent de tels modules plutôt abordables, alors que d'autres, comme Fostex ou iFi Audio, s'orientent vers une gamme tarifaire plus ambitieuse. À ce titre, l'ensemble Go pod d'iFi Audio est très impressionnant, mais également très cher.

Fondée en 1973 (et donc quinquagénaire), la marque britannique Castle Acoustics est ce que l'on pourrait appeler une marque traditionnelle ; pas de design avant-gardiste, au contraire. Les différentes enceintes du concepteur sont tout ce qu'il y a de plus classique, voire rétro. Un certain charme à l'ancienne se dégage de leurs coffrets aux lignes très parallélépipédiques, accueillant des cadres vissés qui ne sont pas sans rappeler ce que propose Harbeth. Toutefois, Castle n'est pas un constructeur figé, puisqu'il se laisse tenter par quelques éléments acoustiques intéressants, comme les tweeters à ruban, qu'il utilise sur certaines de ses gammes. Sa nouvelle série Windsor reste ainsi sur une formule éprouvée, ce qui ne l'empêche pas d'afficher un caractère assez haut de gamme. Pour rappel, Castle appartient depuis quelques années au géant chinois IAG, groupe qui possède notamment les marques Quad, Audiolab, Mission ou Wharfedale.

Les écouteurs ouverts, ou boutons, deviennent assez rares. Pourtant, malgré une isolation phonique à peu près nulle, ce genre ne manque pas d'avantages, à commencer par l'absence d'embout entrant dans le canal auditif, ce qui est sans doute plus sain pour l'oreille à terme. Outre des acteurs comme Nothing et ses Ear (Stick), Marshall avec ses Minor III et bien sûr Apple avec ses AirPods 3, Huawei accorde également une place à cette topologie dans son catalogue. Après des FreeBuds 4 un peu en demi-teinte, la marque présente donc ses nouveaux FreeBuds 5.

Le jeune constructeur polonais Ferrum Audio s'est rapidement bâti une excellente réputation grâce à ses électroniques très haut de gamme mais compactes. Nous avons par exemple eu entre les mains le DAC/amplificateur casque Erco, qui illustre parfaitement cette philosophie. Bien qu'il soit moins complet dans ses fonctionnalités (pas d'amplification casque), le nouveau Wandla est un convertisseur numérique-analogique et préamplificateur impressionnant à tous les niveaux.

L'un des tout premiers amplis que j’ai écoutés en arrivant chez ON-mag il y a bientôt dix ans était un modèle de la marque Copland. Et pour cause, un ampli Copland trônait dans le salon de notre rédacteur en chef, Pierre Stemmelin. Dans son design, l’ampli intégré CTA407, qui fait désormais office de vaisseau amiral de la marque, ne fait aucune entorse à l’esprit de l’âge d’or de la Hifi, avec une façade à angles droits brute, sérieuse, et des boutons rotatifs emblématiques de chez Copland. 

Comment aller plus loin dans la perfection de la restitution sonore quand on possède déjà les électroniques qu’on aime, une bonne vieille platine vinyle ou le DAC qui flatte nos oreilles ? Harmonic Resolution Systems (HRS) propose des solutions de couplage et de découplage à ajouter à son système Hifi. Nordost, qui fabrique depuis longtemps des câbles High-End, dispose désormais de solutions de connectique réseau dans son catalogue, en plus des produits d’alimentation secteur. Pour tester et se faire une idée de ce que les supports et les systèmes de connexion de ces deux marques peuvent apporter à votre installation Hifi, rendez-vous à Hifi Lyon, du 25 au 28 avril 2023. 

D'un côté la Hifi casquée très haut de gamme n'a jamais été aussi chère. Mais d'un autre côté, les casques abordables sont de plus en plus audiophiles, le prix de certains modèles planaires passant sous la barre symbolique des 500 euros, voire 400 euros. Nouvelle référence de la gamme "pro/studio" d'Audeze, et petit frère du MM-500, l'Audeze MM-100 s'aligne totalement avec cette orientation tarifaire accessible.

Le constructeur britannique Q Acoustics n'est sans doute pas le plus prolifique de son secteur, mais il a su développer des gammes d'enceintes très cohérentes et plutôt originales, lui permettant de se démarquer de la masse. Un peu plus haut de gamme que sa série 3000 mais plus abordable que les Concept, la nouvelle 5000 series se présente comme du milieu de gamme très attractif.