Presque inconnue du grand public, l'entreprise Sonical est spécialisée dans le traitement sonore et la transmission sans fil liée aux casques et écouteurs audio. Sa plateforme Headphone 3.0, imaginée en collaboration avec XMOS, se matérialise par la création d'émetteurs USB capables d'envoyer des signaux en 24 bits/96 kHz, via Bluetooth LE ou UWB (Ultra Wide Band). Fort de son expérience, Sonical vient de dévoiler le Remora PRO, développé en partenariat avec THX. Ce module au design bien étrange, fonctionnant sous la plateforme Headphone 3.0, affiche une proposition simple : apporter la liberté sans fil aux casques haut de gamme - sans les désavantages d'une transmission sans fil justement.

Difficile de classer le nouveau Motivo de Volumio dans une catégorie. Il s'agit évidemment d'un streamer (la spécialité de la marque), mais dont le format déroute. En effet, celui-ci se présente sous la forme d'une tablette inclinée, mettant largement en avant sa fonction d'amplificateur casque. Un appareil intéressant, mais très atypique.

Cela faisait longtemps que nous n'avions pas mis à jour notre sélection des meilleurs amplis Hifi. Cette nouvelle sélection comprend donc beaucoup de nouveaux modèles avec une proportion non négligeable de produits connectés, intégrant un streamer (lecteur réseau). Vous y retrouverez aussi plusieurs grands classiques démontrant que le marché des intégrés stéréo évolue, mais que beaucoup de ses bonnes références restent et perdurent.

Il est loin le temps où Fiio ne concevait que des équipements abordables. Le constructeur ne s'est certes pas lancé dans une croisade élitiste et conserve dans son catalogue des produits adaptés aux petits budgets, mais il a opéré une sensible montée en gamme. Déjà perceptible sur les baladeurs et autres électroniques, cette tendance s'accentue sur les écouteurs ; elle est parfaitement illustrée avec les nouveaux Fiio FA19. Ces écouteurs filaires très haut de gamme, qui embarquent dix transducteurs par côté, comptent bien se faire une place parmi les grands.

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Dans la Hifi, beaucoup d'amateurs s'accordent à penser que les câbles et certains accessoires de découplage mécanique peuvent avoir une influence sur les performances sonores d'un système haut de gamme. Malheureusement, dans ce domaine, on nous sert souvent des arguments de pseudoscience sans fondement et surtout des tarifs exorbitants, sans rapport avec la qualité des produits. La République du Son, à la fois revendeur, distributeur et maintenant fabricant, qui fait la guerre au prêt à penser et consommer audiophile, a donc décidé de lancer une nouvelle gamme de câbles et accessoires abordables, fabriqués en France, et sans discours ésotérique.

Les casques Hifi ouverts D8000 et D8000 Pro de Final Audio Design sont de belles réussites. Ils ont prouvé que le constructeur japonais maîtrisait l'architecture planaire, assez nouvelle pour lui. Le nouveau D7000 se présente comme une version en apparence simplifiée des modèles D8000, mais également allégée. Il ne révolutionne pas la formule initiée par ses grands frères, mais propose quelques petites nouveautés, pour un prix rétréci.

Petit frère du C 399 testé en ces murs, le nouveau C 379 de NAD s'affiche comme un appareil complet et plutôt abordable. Outre sa fonction d'amplificateur intégré stéréo, il dispose d'un étage phono, d'un amplificateur casque et évidemment d'un étage de conversion numérique-analogique.

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Situé à Collias près d'Uzès dans le Gard, Classic Hifi est un magasin réellement pas comme les autres. Il s'appuie sur un concept presque unique en France permettant d'écouter, choisir, comparer entre matériels audiophiles modernes et anciens.

Dans ce dernier épisode consacré au High End 2024 de Munich, nous terminons notre visite par le Hall 1 du MOC. Plusieurs univers hétéroclites s'y côtoient, mais pour certains annonciateurs de tendances : The World of Headphones consacré aux casques, écouteurs et baladeurs audiophiles ; l'IPS (International Parts+Supply), le petit secteur réservé aux fournisseurs de composants et de solutions logicielles en OEM ; le stand dédié au gaming ; la petite zone des inventeurs et jeunes pousses audiophiles. En bonus final, nous avons pu découvrir les nouvelles électroniques connectées d'Arcam.

Sans être un acteur majeur du secteur de la musique connectée, Marantz y est déjà présent avec quelques créations comme ses amplificateurs connectés Model 40n et CD 50n. Avec son tout-en-un Model M1, le constructeur s'attaque à un marché un peu plus spécifique. Il est en effet plus proche d'appareils comme les WiiM Amp, Octavio Amp, Powernode Edge, ou tout simplement du vieil HEOS Amp de Denon (qui fait partie du même groupe), des équipements ultra compacts mais relativement abordables.