Moon North by Simaudio : évolution tout en majesté pour des électroniques Hifi de référence

Acteur québécois de la haute-fidélité, Moon (marque du constructeur Simaudio) se caractérise par des conceptions très luxueuses et des circuits conçus de A à Z dans ses ateliers. La collection North, sa nouvelle série annoncée il y a quelques jours, se compose de six électroniques aux fonctions diverses, allant du lecteur réseau jusqu'à l'amplificateur de puissance, aux prétentions que nous pourrions clairement qualifier de High-End.

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Un luxe lunaire

Bien qu'ils soient tous différents, les appareils de la gamme North ont en commun leur luxueux design. Sans surprise, l'accent est entièrement mis sur le métal, avec une approche bicolore (noir et gris) très réussie. Les châssis sont ainsi principalement conçus en aluminium, avec la présence d'aluminium brut brossé sur les angles et sur les pieds (taillés d'un seul bloc sur toute la hauteur). Plusieurs touches sont particulièrement réussies, comme l'intégration systématique d'une épaisse pièce de métal avec le logo de la marque sur la partie supérieure, ou encore de dissipateurs incurvés sur les flancs.

Nous avons pu observer ces appareils de près et constater qu'effectivement, le côté premium, voire luxueux, est indéniable.

La gamme North se compose des appareils suivants : 

• un lecteur réseau avec convertisseur numérique-analogique : le North 681,
• deux lecteurs réseau avec préamplificateur (et étage de conversion) : les North 791 et 891,
• un amplificateur intégré stéréo : le North 641,
• deux amplificateurs de puissance stéréo : les North 761 et 861.

Les lecteurs réseau, ainsi que l'amplificateur intégré 641, disposent tous les quatre d'un écran OLED en couleur de 4,3 pouces - 5 pouces pour le North 891.

Ces appareils (hors amplificateurs de puissance) sont également compatibles avec la nouvelle télécommande à bouton rotatif et écran couleur BRM-1, elle aussi très majoritairement composée d'aluminium.

Moon North 681 : tout jusqu'à l'analogique

Lecteur réseau et DAC entièrement symétrique, le North 681 présente une connectique assez classique mais complète. Il affiche ainsi en entrées numériques : une prise HDMI ARC, un port USB-B, une AES/EBU en XLR, deux prises SPDIF RCA, deux entrées optiques Toslink. En sortie Ligne, on retrouve la classique doublette RCA et XLR. L'appareil dispose également de deux entrées pour alimentation externe (pour alimentation Moon).

La partie réseau est assez originale, puisqu'elle est entièrement développée par Moon/Simaudio et non par un constructeur tierce ou intégrée via un module prêt à l'emploi. Cette plateforme dédiée, nommée MiND2, donne un accès à tous les services de streaming classiques, ainsi qu'aux protocoles AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect et Roon Ready.
L'étage de conversion repose de son côté sur un circuit propriétaire, le MDE-1, qui comprend à la fois la conversion et un circuit de synchronisation à base de FPGA. Le North 681 est capable de prendre en charge les flux PCM, mais également le DSD.

Le lecteur réseau et DAC North 681 est annoncé à 13 500 euros.

Spécifications du North 681

• Type : lecteur réseau/DAC
• Entrées : 1 prise HDMI ARC, 1 USB-B, 1 AES/EBU en XLR, 2 prises SPDIF RCA, 2 entrées optiques Toslink, WiFi, RJ45
• Sorties : 1 stéréo RCA, 1 stéréo XLR
• Circuit de conversion MDE-1
• Module réseau MiND2
• SNR : 125 dB
• Réponse en fréquences : 2 Hz – 100 kHz (-3 dB)
• Niveau de sortie Ligne : 2 VRMS/ 3,5 VRMS / 6,5 VRMS
• Diaphonie : -125 dB
• THD + N (0 dBFS) : 0,0003%
• Dimensions : 48,1 x 10,2 x 42,7 cm
• Poids : 18 kg
• Prix : 13 500 euros

Moon North 791 et 891 : encore plus complets, encore plus ambitieux

Si les North 791 et 891 disposent de la même interface réseau et de la même connectique (entrées numériques et sorties analogiques) que le North 681, ils vont encore plus loin. Pour commencer, l'un comme l'autre disposent d'une entrée Ligne RCA, d'une entrée Ligne XLR et d'une entrée phono en RCA. Outre leur étage de préamplification dédié, ils intègrent un étage phono compatible MM et MC. L'intégralité de l'architecture est en dual-mono.

Le contrôle de volume du 791 passe par le circuit M-VOL3, troisième génération d'un classique du constructeur. Son étage de conversion, MDE-2, est également plus ambitieux que celui du lecteur North 681.
Encore plus haut de gamme, le North 891 propose un contrôle de volume plus poussé, le M-RAY2, composé de résistances discrètes, et utilise le meilleur étage de conversion du constructeur, le MDE-3. En outre, ce lecteur dispose du Moon Damping Base (MDB), un système mécanique de réduction des vibrations et des effets microphoniques.

Les North 791 et 891 sont vendus respectivement aux prix de 18 500 euros et 28 500 euros. Ils sont livrés avec la télécommande BRM-1.

Spécifications du North 791

• Type : lecteur réseau/DAC/préamplificateur/préampli phono
• Entrées : 1 prise HDMI ARC, 1 USB-B, 1 AES/EBU en XLR, 2 prises SPDIF RCA, 2 entrées optiques Toslink, WiFi, RJ45, 1 entrée phono RCA, 1 entrée Ligne RCA, 1 entrée Ligne XLR
• Sorties : 1 stéréo RCA, 1 stéréo XLR
• Circuit de conversion MDE-2
• Module réseau MiND2
• SNR : 125 dB (sortie fixe), 120 dB (sortie de préamplificateur)
• Réponse en fréquences : 2 Hz – 200 kHz (-3 dB)
• Diaphonie : -125 dB
• THD + N (0 dBFS) : 0,0004%
• Gain phono : 40 dB – 66 dB
• Dimensions : 48,1 x 10,2 x 44,9 cm
• Poids : 19 kg
• Prix : 18 500 euros

Spécifications du North 891

• Type : lecteur réseau/DAC/préamplificateur/préampli phono
• Entrées : 1 prise HDMI ARC, 1 USB-B, 1 AES/EBU en XLR, 2 prises SPDIF RCA, 2 entrées optiques Toslink, WiFi, RJ45, 1 entrée phono RCA, 1 entrée Ligne RCA, 1 entrée Ligne XLR
• Sorties : 1 stéréo RCA, 1 stéréo XLR
• Circuit de conversion MDE-3
• Module réseau MiND2
• SNR : 125 dB (sortie fixe), 125 dB (sortie de préamplificateur)
• Réponse en fréquences : 2 Hz – 200 kHz (-3 dB)
• Diaphonie : -125 dB
• THD + N (0 dBFS) : 0,0003%
• Gain phono : 40 dB – 66 dB
• Dimensions : 48,1 x 14 x 44,9 cm
• Poids : 25 kg
• Prix : 28 500 euros

Moon North 641 : l'intégré intransigeant

L'amplificateur intégré stéréo North 641 mise sur des circuits et composants maison. Entièrement dual-mono, il utilise des transistors estampillés Moon et expoite la technologie d'amplification maison MDCA (Moon Distortion Canceling Amplifier), qui comprend un circuit indépendant capable de corriger le signal en direct.

L'appareil dispose du contrôle de volume M-VOL3. Il peut délivrer 125 W par canal sous 8 ohms et 250 W par canal sous 4 ohms, pour un SNR annoncé à 109 dB. Pour les connectiques, nous avons droit à trois entrées Ligne RCA, une entrée Ligne XLR, une sortie Ligne RCA et un bornier stéréo.

Ce modèle est annoncé à 12 500 euros, ce qui en fait l'appareil le plus "abordable" de cette gamme.

Spécifications du North 641

• Type : amplificateur stéréo intégré
• Entrées : 3 RCA stéréo, 1 XLR
• Sorties : 1 stéréo RCA, bornier stéréo
• Sensibilité d'entrée : 300 mV – 6 V
• Contrôle de volume M-VOL3
• Circuit d'amplification MDCA
• SNR : 109 dB
• Réponse en fréquences : 2 Hz – 90 kHz (-3 dB)
• Diaphonie : -109 dB
• THD + N (1W) : 0,008%
• Facteur d'amortissement : 700
• Puissance de sortie (par canal) : 125 W sous 8 ohms, 250 W sous 4 ohms
• Dimensions : 48,1 x 10,2 x 46,5 cm
• Poids : 26 kg
• Prix : 12 500 euros

Moon North 761 et 861 : rien que de la puissance, mais en High-End

Amplificateurs de puissance stéréo, avec possibilité de pontage mono, les North 761 et 861 reprennent les grandes lignes de l'étage de puissance du North 641, en version plus puissante et clairement plus haut de gamme. Ces deux appareils disposent ainsi du circuit d'amplification MDCA avec transistors Moon, le tout entièrement en dual-mono, et sans aucune contre-réaction globale. Avec des SNR respectifs de 117 dB et 119 dB, nous avons droit, sur le papier, à ce qui se fait de plus technique en la matière.

Le 761 est capable de sortir 200 W (par canal) sous 8 ohms, 400 W sous 4 ohms et 600 W (sous 8 ohms) en mode mono ponté. Le 861 annonce quant à lui 300 W (par canal) sous 8 ohms, 600 W sous 4 ohms et 800 W (sous 8 ohms) en mode mono ponté.

Le North 761 est annoncé à 18 500 euros et le North 861 à 25 000 euros.

Spécifications du North 761

• Type : amplificateur de puissance stéréo
• Entrées : 1 RCA stéréo, 1 XLR
• Bornier stéréo
• Pontage mono
• Sensibilité d'entrée : 1,1 V
• Circuit d'amplification MDCA
• SNR : 117 dB
• Réponse en fréquences : 2 Hz – 100 kHz (-3 dB)
• Diaphonie : -116 dB
• THD + N (1W) : 0,002%
• Facteur d'amortissement : 800
• Puissance de sortie (par canal) : 200 W sous 8 ohms, 400 W sous 4 ohms, 600 W en mode mono bridgé (8 ohms)
• Structure dual-mono
• 2 transformateurs 700 VA et condensateurs de filtrage de 152 000 µF au total
• Dimensions : 48,1 x 14 x 44,5 cm
• Poids : 36 kg
• Prix : 18 500 euros

Spécifications du North 861

• Type : amplificateur de puissance stéréo
• Entrées : 1 RCA stéréo, 1 XLR
• Bornier stéréo
• Pontage mono
• Sensibilité d'entrée : 1,4 V
• Circuit d'amplification MDCA
• SNR : 119 dB
• Réponse en fréquences : 2 Hz – 100 kHz (-3 dB)
• Diaphonie : -119 dB
• THD + N (1W) : 0,002%
• Facteur d'amortissement : 900
• Puissance de sortie (par canal) : 300 W sous 8 ohms, 600 W sous 4 ohms, 800 W en mode mono bridgé (8 ohms)
• Structure dual-mono
• 2 transformateurs 1 500 VA et condensateurs de filtrage de 228 000 µF au total
• Dimensions : 48,1 x 21 x 60,9 cm
• Poids : 58 kg
• Prix : 25 000 euros

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