Le Baiser devant le miroir : une mise en scène exubérante (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Paul Held, un avocat, défend son ami Walter qui a tué sa femme après un adultère. Pendant le procès, Paul soupçonne sa propre femme d'infidélité. Il se met en tête de l'assassiner sur le même mode opératoire que Walter…
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• Titre original : The Kiss Before the Mirror
• Support testé : Blu-ray
• Genre : drame
• Année : 1933
• Réalisation : James Whale
• Casting : Nancy Carroll, Frank Morgan, Paul Lukas, Gloria Stuart, Jean Dixon, Donald Cook, Charley Grapewin, Walter Pidgeon, Wallis Clark, May Boley, Christian Rub, Reginald Mason
• Durée : 1 h 08 mn 22
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français (blanc ou jaune)
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais
• Bonus : combo avec le Blu-ray et le DVD du film - jaquette réversible - livret « L'Énigme James Whale - 1. Mythe & réalité » de Denis Rossano (20 pages)
• Bonus sur le Blu-ray : Femmes délaissées de James Whale (1938, Wives Under Suspicion, VOST, SD, 1 h 05 mn 49) - le film par Jean-Pierre Dionnet (5 mn 38) - analyse de séquences par Fabien Mauro (29 mn 58) - portrait de James Whale (16 mn 22)
• Éditeur : Elephant Films
Commentaire artistique
Le Baiser devant le miroir est un drame réalisé par James Whale en 1933 d’après la pièce de théâtre « Der Kuss Vor Dem Spiegel » de Ladislaus Fodor, créée à Vienne en septembre 1932. Produit par Carl Laemmle Jr. et splendidement photographié par Karl Freund (qui venait de réaliser La Momie), ce film pré-Code est dirigé par James Whale qui s’est forgé la réputation involontaire de spécialiste du film d’horreur à la Universal avec son célèbre Frankenstein (1931), puis avec Une Soirée étrange (1932), deux films ayant Boris Karloff au générique. Ses films suivants, L’Homme invisible (1933) et La Fiancée de Frankenstein (1935), conforteront cette réputation non souhaitée. En effet, c’est en remplacement de Robert Florey que James Whale avait dirigé Frankenstein et, par la suite, il réussira à changer de genre en dirigeant un film musical Show Boat (1936), un film de guerre Après (The Road Back, 1937), un film d’aventures historiques, L’Homme au masque de fer (1939). En 1941, il arrête la réalisation pour se concentrer sur la peinture et le théâtre : son ultime court-métrage Hello Out There (1950) ne sera jamais commercialisé. Suivant l’argument de la pièce de théâtre, Le Baiser devant le miroir pose clairement le problème de l’adultère et de l’indulgence légale éventuelle de sa punition sous prétexte de crime passionnel dans un contexte de film pré-code, aux dialogues libérés, et d’émancipation féminine. Dans ce drame, magnifiquement interprété par ses actrices Gloria Stuart et Nancy Carroll, l’homosexualité affirmée du cinéaste a sans doute interférée dans la caractérisation de l’avocate lesbienne Hilda Frey jouée par Jean Dixon. La mise en scène, saisissante dès la scène d’ouverture, cherche à traduire formellement la psychologie de ses protagonistes (cf. miroirs) et va culminer dans une séquence tendue du tribunal, excellemment filmée par Karl Freund selon un mouvement panoramique circulaire innovant aux éclairages étudiés dans un magnifique et suggestif noir et blanc. Le Baiser devant le miroir, drame curieux partagé entre désir amoureux et délire criminel dans lequel débutait Walter Pidgeon, ne manque pas de singularités formelles et dramaturgiques qui méritent d’être appréciées. Comparé à Femmes délaissées (cf. bonus), la nouvelle adaptation de la pièce, bavarde, insipide et pas exempte de stéréotypes racistes (cf. la femme de chambre noire), que James Whales dirigera en 1938, Le Baiser devant le miroir est petit bijou de mise en scène à découvrir.
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Commentaire technique
Image : copie HD, assez bonne définition mais piqué variable affecté par la texture argentique appuyée (tournage en 35mm), image propre au contraste homogène, noirs soutenus, gamme des gris harmonieuse
Son : mixage anglais 2.0 monophonique, dialogues clairs, pas de distorsion ou de bruit de fond appuyé, dynamique honorable, légère saturation, spectre limité dans les aigus
Notre avis
Image : (3,5/5)
Mixage sonore : 
(3/5)
Bonus : (3,5/5)
Packaging : (3/5)
IMDb
Le Baiser devant le miroir : https://www.imdb.com/title/tt0024222/
Femmes délaissées : https://www.imdb.com/title/tt0030981/
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