Test Chord Electronics 2go : lecteur de musique en réseau on-the-go pour Hugo 2 ou 2yu

Chord Electronics est un constructeur britannique très atypique. Spécialiste de l'audionumérique à sa sauce, on le connaît notamment pour ses amplificateurs Hifi High End et pour ses DAC/amplis casque nomades ultra performants. Depuis quelque temps, il s'intéresse aussi à la lecture de musique connectée. Après le Poly destiné au Mojo, il vient de sortir le 2go conçu, entre autres, pour le Hugo 2.

Chord Electronics 2go

Type : lecteur/serveur numérique de musique en réseau pour le Chord Hugo 2 ou 2yu
L’avis d’ON-mag :  (4/5)
Prix : 1250 €

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Nous vous avons déjà présenté en test le Chord Hugo 2 qui nous avait impressionné par ses performances hors norme. Utilisant un système de conversion audionumérique propriétaire et alimenté par batterie, cet appareil peut tout autant servir d'ampli casque nomade que de préampli numérique sédentaire. Le Chord 2go, qui nous intéresse ici, permet de le transformer en un lecteur de musique en réseau. Il peut aussi être associé au 2yu (790 €), une interface numérique prévue pour le brancher sur une chaîne Hifi qui intègre déjà un convertisseur.

Le Chord 2go se présente sous la forme d'un petit boîtier en aluminium massif taillé dans la masse. D'un côté, il comporte une prise réseau Ethernet, une prise micro USB de charge et deux emplacements pour cartes microSD permettant d'avoir jusqu'à 4 To de mémoire de stockage au total. Sur l'autre face, il est équipé de deux prises micro-USB pour se raccorder au Hugo 2 (ou au 2yu).

Le Chord 2go est exactement de la même largeur et de la même hauteur que le Hugo 2 afin que les deux appareils ne forment qu'un lorsqu'ils sont emboités. Des tétons de maintien sont fournis et des vis de blocage sont présentes de manière à rendre les deux appareils solidaires.

À l'intérieur du Chord 2go se trouve une batterie de 2850 mAh qui lui offre une dizaine d'heures d'autonomie. Il est également possible de faire fonctionner l'ensemble Hugo 2 + 2go branché sur le courant secteur à partir de son petit boîtier de charge 5 V. La batterie lui permet dans ce cas d'être découplé des parasites et variations du courant secteur ce qui est une très bonne chose et améliore les performances sonores.
L'architecture interne se base sur une puce ARM Cortex-A7 double cœur (MCIMX7D3EVK10SD) associée à une mémoire flash Kingstom et une interface WiFi Atheros de Qualcomm. Le montage est similaire à celui d'un petit ordinateur tournant sous Linux. Cependant, Chord n'a pas opté pour une carte toute prête comme celle que l'on trouve dans un module Raspberry Pi, mais a développé son propre circuit imprimé.

Une approche unique pour une palette de fonctionnalités atypiques

Pour nos essais, nous avons couplé le Chord 2go au Hugo 2. L'assemblage mécanique est facile à réaliser, il faut juste faire attention à ne pas tordre les prises micro-USB mâles et ne pas forcer si l'on sent que ça bloque. Le système se pilote depuis l'application "GoFigure for Chord Electronics". Cette application est la même que celle pour le Chord Poly. Par rapport à des systèmes de pilotage en réseau que l'on peut qualifier de "plug and play", comme ceux pour Chromecast, Airplay ou Sonos, GoFigure s'avère plus complexe et moins intuitif. Chord Electronics a choisi de suivre sa propre voie qui n'est pas la plus facile. Cela se traduit sur le terrain par quelques bogues et lenteurs dus en partie au fait que les ordres de pilotage du Chord 2go sont transmis en Bluetooth. En contrepartie, le lecteur réseau Chord 2go possède des aptitudes rares. Parmi celles-ci, on peut souligner la possibilité de jouer le rôle de serveur de musique grâce à ses emplacements pour cartes microSD et de créer son propre réseau Wi-Fi local (mode hotspot). L'appareil est également compatible avec l'audio en ultra haute résolution proposant des modes de lecture DSD et Bit Perfect. Enfin, si l'application GoFigure s'avère compliquée et manque de convivialité, en dehors des étapes de paramétrage, il est possible de s'en passer et d'utiliser à la place une appli de pilotage DLNA comme Bubble UPnP ou encore Roon.

Pour ce qui est des performances acoustiques, le couple Chord Hugo 2 + 2go fonctionne à merveille. À l'écoute, il est quasiment impossible de faire la différence entre un fichier lu en liaison USB directe depuis un ordinateur par le Hugo 2 et le même fichier transitant par le réseau et le Chord 2go. On retrouve donc exactement la même signature sonore que lors de notre test de l'Hugo 2 : une restitution extrêmement dynamique, précise, incisive, percutante... un sommet de performances pour la catégorie.

Le Chord Electronics 2go décortiqué par ON-mag

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Spécifications

• Type : lecteur/serveur numérique de musique en réseau pour le Chord Hugo 2 ou 2yu
• Stockage : deux ports pour carte microSD jusqu'à 4 To au total
• Services de musique intégrés : Tidal, Qobuz, webradios
• Protocoles réseau compatibles : DLNA/UPnP, AirPlay, Roon
• Fichiers audio compatibles : jusqu'en PCM 32  bits/768 kHz et DSD256
• Liaison Bluetooth, WiFi, Ethernet
• Autonomie de la batterie : jusqu'à 12 h de lecture
• Alimentation et charge : adaptateur 5 V/2 A
• Dimensions : 50 x 62 x 22 mm
• Poids : 91 g
• Prix : 1250 €

Site web du constructeur : chordelectronics.co.uk

Notre avis

• Construction :  (4,5/5)
• Fonctions :  (4,5/5)
• Ergonomie :  (2,5/5)
• Performances :  (5/5)
• Intérêt :  (4/5)

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