Ondes Magnétiques OM-1 : faire survivre la cassette à travers un synthétiseur à bande
S’il semble que le vinyle ait de beaux jours devant lui, et que les lecteurs pour bande tentent un retour sur le marché, les cassettes, elles, malgré quelques sursauts ponctuels (voir article ON Mag), semblent définitivement perdre pied. Mais en Louisiane, l’atelier Ondes Magnétique s’est inspiré d’instruments électroniques aussi vieux que le méllotron et les ondes Martenot pour concevoir l’OM-1, un synthétiseur qui fonctionne grâce à un lecteur cassette.
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Dans les années 1960, les groupes de rock progressif utilisaient le méllotron, un synthétiseur qui pour chaque touche lisait une petite bande magnétique interchangeable. Pour l’OM-1, c’est le son d’une seule cassette qui est utilisé, mais modulé en fréquence pour obtenir la note voulue. Le son est traité via un boîtier branché à un lecteur cassette via une série de six boutons (assez pour une gamme occidentale) accompagnés chacun d’un pitch de pré-réglage permettent ainsi de jouer des notes basées sur les sons de la bande. Pour garder la même gamme pendant tout le morceau, il est conseillé d’utiliser des cassettes sur lesquelles est enregistré un seul son en continu.
Le son est diffusé selon la pression du doigt sur un bouton situé sur le côté de l’appareil, duquel on peut régler la réactivité sur trois modes au choix : fort, moyen ou faible. Le tout est fourni avec un walkman du type de ceux qu’on utilisait dans les années 1990, une alimentation et les câbles mini-jack nécessaires. Il est aussi possible de brancher un séquenceur sur l’OM-1, ou d’autres instruments pour re-traiter le signal. Victime de son succès, l’OM-1 étant fabriqué pièce par pièce et sur commande, il n’est plus en stock pour l’instant, mais il est possible de s’inscrire sur le site de l’atelier pour être informé de l’arrivée de la prochaine fournée. L’appareil peut s’acheter pour environ 285 $, auxquels il faudra ajouter les taxes puisque les prix annoncés aux Etats-Unis ne les comptent pas.
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