Qui a vraiment besoin du HDMI 2.2 à 96 Gbps présenté au CES 2025 ?

Lors du CES 2025, le consortium HDMI Forum a officialisé la prochaine génération de la norme : ce sera logiquement le HDMI 2.2. Celle-ci double encore le débit disponible pour atteindre 96 Gbps. Mais à quoi peut bien servir ce débit qui ne concerne aujourd'hui, et même demain, aucune source grand public ?
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Des tuyaux toujours plus gros
La norme HDMI existe depuis le début des années 2000. Elle a accompagné l'apparition des disques Blu-ray nécessitant une liaison numérique incluant un système d'anticopie. Plus qu'une simple liaison audio/vidéo, le HDMI assure d'autres fonctionnalités intégrées grâce aux multiples fils séparés composant le cordon : communication entre source et afficheur, audio séparé, retour audio (ARC), réseau Ethernet. À chaque évolution technologique liée à l'image numérique, le HDMI a suivi avec une nouvelle version : 1.1, 1.2, 1.3, 1.4, 2.0, 2.1 et maintenant 2.2 (et nous passons les versions intermédiaires).
La complexité du HDMI est liée à ses multiples connexions internes ; 19 en tout. Pour conserver un cordon de taille acceptable, tous ces fils sont minuscules. Le développement de la technologie et la miniaturisation aidant, on a pu améliorer les capacités du HDMI à chaque itération. En revanche, un cordon certifié HDMI 1.3, bien qu'il soit identique visuellement aux générations suivantes, ne saura pas passer le Dolby Vision ou le retour audio eARC. Pour en profiter, il faut au minimum un cordon certifié HDMI 2.0b.
Un cordon HDMI est complexe - si complexe que sa longueur est limitée. Les débits du HDMI 2.1 actuel à 48 Gbps ne peuvent être garantis que sur deux mètres environ. Pour relier un téléviseur à un amplificateur home cinéma ou à un lecteur Blu-ray, ce n'est pas un problème. Pour la liaison avec un vidéoprojecteur, c'est tout simplement impossible. Pour régler ce problème, il existe des cordons HDMI actifs, sur cuivre ou sur fibre optique, pouvant mesurer plusieurs dizaines de mètres, sans aucune perte de qualité de bout en bout.
96 Gbps pour la 4K à 480 images par seconde
Le HDMI 2.1 est nécessaire pour la vidéo en 8K mais aussi pour la 4K à 120 Hz utilisée par les consoles de jeux. Son débit est de 48 Gbps. Pour bien se rendre compte, une connexion Internet fibre à 1 Gbps permet de recevoir la TV en 4K, d'écouter de la musique en streaming et de jouer en ligne simultanément. Pour la 8K, il faut 48 fois plus de débit. Le seul cas aujourd'hui où les consommateurs peuvent utiliser de la 8K concerne la connexion d'un ordinateur ou d'une box multimédia à un écran diffusant un fichier 8K. Car n'oublions pas qu'il n'existe aucun programme diffusé en 8K et aucun support physique dans ce format. Le Blu-ray s'arrête à la 4K et rien au-dessus n'est prévu pour l'instant.
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Alors à quoi peuvent bien servir les 96 Gbps du HDMI 2.2 ? Cette nouvelle norme double le débit pour permettre l'affichage de la 16K, mais aussi de la 8K à 120 Hz et de la 4K à 480 Hz. C'est-à-dire autant de formats qui ne sont utilisés nulle part dans le grand public. Le HDMI Forum annonce que la norme a été validée et sera accessible aux fabricants d'écrans cette année. Les téléviseurs présentés au CES 2025 n'ont donc pas de HDMI 2.2 ; peut-être ceux du CES 2026 ?
Mais quelle serait l'utilité d'intégrer le HDMI 2.2 dans les téléviseurs ? Personne n'en a besoin, ni pour le streaming, ni pour le gaming et encore moins pour les disques physiques. Seules de futures générations de consoles de jeu pourraient éventuellement nécessiter de la 4K à 480 Hz ou de la 8K à 120 Hz. Mais il faut regarder très loin. Et puis ce serait applicable à des jeux qui nécessiteraient à coup sûr des téraoctets de téléchargement. En revanche, le HDMI Forum évoque la réalité virtuelle ou augmentée qui pourrait tirer profit d'un tel débit, que ce soit pour le gaming ou des usages plus professionnels, là encore dans un futur pas forcément très proche.
Le HDMI 2.2 pour les applications professionnelles
La HDMI est majoritairement utilisée dans les applications professionnelles : affichage publicitaire, muséographie, scènes de concert, plateaux TV, etc. C'est un domaine dans lequel le simple écran au format 16/9e est loin d'être seul. D'autres ratios d'image existent ainsi que le sur-mesure grâce aux murs d'images de toutes tailles composés de modules LED juxtaposés. C'est ce que l'on peut voir derrière les présentateurs des journaux télévisés ou sous la forme de panneaux d'affichage géants dans les halls d'aéroports, par exemple.
Dans ce domaine, les exigences sont croissantes en termes de qualité pour des images toujours plus grandes. La gestion de ces écrans géants passe par des serveurs de médias et des processeurs d'affichage travaillant déjà en 8K. Pour aller plus loin en matière de résolution, c'est possible mais il faut associer plusieurs équipements. Si un seul appareil est capable de gérer une surface plus grande via une liaison unique, alors les professionnels adopteront le HDMI 2.2 et son énorme débit prêt pour la 16K. Le HDMI Forum cite également le milieu médical qui pourrait bénéficier de ce surcroît de définition, encore faudrait-il que les moniteurs 16K voient le jour. C'est pourquoi cette nouvelle norme 2.2 a toutes ses raisons d'être auprès des professionnels ; beaucoup moins, voire pas du tout, pour le grand public.
Source : HDMI Forum
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