Je suis une légende : la meilleure adaptation, à ce jour, du roman de Richard Matheson (en DVD et VOD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
En 1968, le docteur Morgan, désormais seul dans une ville victime d'une pandémie et dont les habitants présentent tous les symptômes du vampire, part quotidiennement en liquider quelques-uns avant de rentrer se barricader chez lui à la tombée de la nuit. Assiégé par ces vampires qui ne rêvent que de l'exécuter, Morgan rencontre un chien bien vivant…
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• Titre original : The last Man on Earth
• Support testé : DVD
• Genre : drame, science-fiction
• Année : 1964
• Réalisation : Ubaldo B. Ragona et Sidney Salkow
• Casting : Vincent Price, Franca Bettoia, Emma Danieli, Giacomo Rossi-Stuart, Umberto Raho, Christi Courtland, Tony Corevi, Hector Ribotta
• Durée : 1 h 23 mn 12
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,35/1 (Totalscope)
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : Dolby Digital 2.0 monophonique anglais
• Bonus : aucun
• Éditeur : Artus Films
Commentaire artistique
Entièrement filmé en Italie (Rome, Lazio), Je suis une légende est la première adaptation cinématographique du roman de Richard Matheson « I Am Legend » (1954), qui revisite le mythe du vampire en imaginant une pandémie qui va décimer l’humanité à l’exception d’un certain Robert Neville, immunisé. Ce classique de la littérature de science-fiction, initialement prévu en 1957 pour être réalisé par Fritz Lang chez Hammer Films, sera plusieurs fois adapté à l’écran avec Le Survivant (1971), avec Charlton Heston, et Je suis une légende (2007), avec Will Smith. Des trois versions filmées, Je suis une légende (1964), avec Vincent Price en vedette, est la plus fidèle et finalement le plus saisissante, en raison de son tournage épuré en noir et blanc et de la collaboration partielle à l’écriture de Richard Matheson en personne (insatisfait, il sera crédité au générique sous un nom d’emprunt). Dans ce film, qui aurait visuellement inspiré La Nuit des mort-vivants (1968), l’acteur livre une prestation à sa mesure d’un scientifique solitaire et accablé (renommé Robert Morgan) qui tente de survivre. Si son souci de la perfection est exemplaire, il a insisté, par exemple, pour manipuler des acteurs réels quand il transporte des cadavres, son jeu gothique s’éloigne de la conception du personnage dans le roman. Mais, bien que Richard Matheson n’ait pas été convaincu par l’interprétation de Vincent Price et que Charlton Heston ait jugé le film bâclé, Je suis une légende (1964) est devenu un film culte chez les amateurs du genre et surpasse sans peine les autres versions. Coproduction italo-américaine, le film a été dirigé par deux réalisateurs, Ublado Ragona, connu surtout pour ses documentaires, et Sidney Salkow, spécialisé dans la série B. Par rapport au roman, le film prendre quelques libertés narratives, transforme les vampires en zombies, escamote la complexité des relations avec Ben Cortman (joué par Giacomo Rossi-Stuart), modifie le récit avec Ruth Collins (Franca Bettoia) et transforme radicalement la fin (pas de pilules suicidaires amenées par Ruth). Et même si il manque toujours une version filmée idéale du roman (Richard Matheson a cité Harrisson Ford dirigé par George Miller comme la combinaison parfaite), Je suis une légende (1964), malgré sa production à l’économie, demeure un bon fleuron de science-fiction nourri d’une réflexion indirecte sur la menace en temps de guerre froide des années 60 et de son thème pandémique dont on ressentira d’autant mieux l’efficacité du sujet en cette période Covid ! Cette réédition - la version précédente date de 2011 - est donc un joli cadeau proposé aux cinéphiles, mais on regrette le choix du support DVD à la définition très moyenne alors qu’un blu-ray américain est disponible depuis l’été 2021…
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Commentaire technique
Image : copie SD, définition variable selon les plans mais correcte pour un support DVD, piqué limité, texture argentique homogène (tournage en 35 mm), copie assez propre mais non exempte de taches blanches et de rayures, contraste de bonne tenu n’excluant pas les fluctuations (plans d’ouverture), noirs francs, blanc nuancés, gris bien étagés
Son : mixage anglais 2.0 monophonique, voix off et dialogues clairs malgré une postsynchronisation imparfaite, pas de distorsion, très bonne dynamique sur les scènes d’action, pas de défauts majeurs ou de bruit de fond intempestif
Notre avis
Image : (3,5/5)
Mixage sonore : 
(3,5/5)
Bonus : (0/5)
Packaging : (2,5/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0058700/
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