Test casque sans fil Sennheiser HD 250BT : une petite cure Bluetooth pour un HD 25 version light ?
On ne présente plus Sennheiser, marque allemande d'audio professionnel et grand public créée en 1945. Malgré sa solide réputation, l'entreprise s'est pourtant trouvée chahutée ces dernières années par un marché plus que saturé. À tel point qu'il a été essentiel, pour la survie de sa division audio grand public, d'être vendue en juin 2021. L'acquéreur est Sonova, entreprise suisse créée en 1947, et déjà bien positionnée sur le marché des aides auditives, également propriétaire de plusieurs autres marques du secteur. Si une page importante se tourne pour Sennheiser, son ADN semble encore présent au sein de ses nouveaux produits. C'est ce que nous avons voulu vérifier avec son modèle HD 250BT, un casque audio nomade sans fil plutôt minimaliste et fort économique, mais qui a beaucoup de ressources.
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Sennheiser HD 250BT
- Type : casque Bluetooth
- L'avis d'ON-mag : (4/5)
- Prix : 60 €
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Son nom est plus qu'évocateur. Sa ligne également. Même si le Sennheiser HD 250BT nous fait immédiatement penser à une déclinaison d'un certain HD 25, massivement utilisé et plébiscité dans le domaine audio professionnel, en version allégée, il serait également proche d’un autre modèle historique, le HD 40 dont il reprend la philosophie. On retrouve ainsi l'arceau d'un seul tenant, avec réglage de hauteur à cliquets simple et efficace, mais qui semble être sujet à l'usure au bout de quelques années, d'après les retours de certains utilisateurs sur des forums spécialisés.
À l'intérieur des coussinets des oreillettes, le sens d'écoute est repéré par les lettres "L" (pour "left", gauche) et "R" (pour "right", droite) ainsi qu'en braille. Les oreillettes sont légèrement pivotantes sur deux axes (vertical et horizontal) et ne devraient pas avoir de mal à s'adapter à la morphologie de la plupart des têtes. Entièrement en plastique, le Sennheiser HD 250BT respire tout de même la qualité et la robustesse, avec une finition propre et sans bavure, bien qu'il soit d'une grande légèreté et émette de nombreux cliquetis lorsqu'on le manipule.
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Quelques détails qui montrent qu'il vient d'une grande marque
Comme l'était jadis le HD 40, le Sennheiser HD 250BT est un casque d'entrée de gamme honnête, totalement dans l'air du temps. Exclusivement utilisable sans fil (comme le Philips TAUH202 que nous avions également testé), il offre une large compatibilité du point de vue des codecs audio Bluetooth, ce qui n'est pas pour nous déplaire : AptX, AptX Low Latency, AAC et SBC. Seuls les codecs dits "HD" manquent à l'appel, mais au vu du prix et du positionnement de ce modèle, il est tout à fait normal qu'il n'en bénéficie pas. Et on se console avec la présence d'une application maison de contrôle nommée Sennheiser Smart Control.
Pour le reste, ce casque est livré dans une boîte de bonne qualité et conforme aux valeurs de la marque. Des notices multilingues et un câble USB-C de charge sont fournis. À noter que ce dernier présente une épaisseur plutôt rassurante, qu'il porte le logo de la marque (contrairement à ce que l'on rencontre souvent ailleurs) et dispose d'excellents connecteurs bien préhensibles. En revanche, comme pour tout casque d'entrée de gamme, aucune sacoche de transport n'est fournie.
Un poids plume qui s'utilise uniquement sans fil
Le Sennheiser HD 250BT est un casque très léger qui ne pèse que 127 grammes sur notre balance, ce qui est idéal pour le sport et une utilisation dans les transports. S'il n'a rien d'exceptionnel niveau design, le bon sens est ici à l'œuvre : les trois touches de commandes, petites mais pas trop, sont immédiatement reconnaissables à l’aveugle grâce à différentes hauteurs et facilement mémorisables.
Pas de combinaisons hasardeuses, c'est un casque très simple à utiliser avec toutes les commandes de base qu'un produit de ce type se doit d'avoir. On note aussi la présence d'une Led d'état discrète juste au-dessus du bouton de volume "+". Elle ne clignote pas durant l'écoute, ne se manifestant que dans certaines situations et lors de certaines manipulations, ce qui préserve l'autonomie.
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Ce casque possède une seule connectique : celle de recharge, en USB-C. Ne comptez donc pas utiliser le HD 250BT s'il est déchargé ou sur un appareil à prise jack analogique. De même, le brancher en USB à un PC n'apporte rien de plus et n'active aucune fonction de transmission audio. Dommage quand on sait que la majorité des puces Bluetooth (ici une Qualcomm) possèdent en général une fonction de reconnaissance en tant que carte son USB, ce qui est bien pratique. Bref, le Sennheiser HD 250BT est un casque qui s'utilise uniquement sans fil.
Relativement confortable, mais pouvant donner vite chaud
Le Sennheiser HD 250BT se manipule facilement. La rigidité de son arceau s'amenuise légèrement au fil des utilisations, ce qui a pour effet d'améliorer le confort, un bon point pour les porteurs de lunettes, par exemple, pour lesquels un appui trop important sur la partie haute de l’oreille se fait vite sentir. En parallèle, cette baisse de tenue s'accompagne inévitablement d'une diminution de l’isolation phonique, par ailleurs correcte mais loin d’être exceptionnelle pour un casque fermé.
Quant aux coussinets, leur surface est agréable et douce, ils devraient sans doute durer dans le temps. En ce qui concerne leurs dimensions, ils sont bien proportionnés pour reposer correctement sur les oreilles. Malgré tout, bien qu'ils s'avérent assez confortables au départ, après une vingtaine de minutes d'utilisation, on peut ressentir une légère chauffe et le port du casque peut devenir un peu fatigant après 1 h 30 de visionnage ou de jeu. Heureusement, pour ceux que cela dérangerait, ces coussinets sont facilement remplaçables par des modèles de meilleure qualité vendus par d'autres marques.
Un son digne de la réputation de Sennheiser
À l'écoute, sans surprise, le HD 250BT est un casque physiologique comme la marque sait les faire. Cependant, les basses n'ont rien d'envahissant et sont assez bien maîtrisées. Pour contrebalancer, les hautes fréquences sont suffisamment présentes pour apporter quelques croustillants détails et éviter un effet d’étouffement général à consonance bas de gamme. On regrette des voix forcément en retrait et une sonorité qui manque, par moments, de précision et d'étagement. Sinon, l'impression d'espace est plutôt convaincante pour un casque fermé.
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En démontant les coques des oreillettes, nous avons été surpris de constater que les haut-parleurs, avec plusieurs filtres avant, sont encapsulés dans des chambres acoustiques et sont numérotés. Autre détail : la batterie est signée "Sennheiser" et non générique : même si le casque est fabriqué en Chine, cela reste un produit Sennheiser de A à Z. Nous avons eu une autre bonne surprise sur la mesure du flux Bluetooth : le réglage bitpool se situe au maximum, ce qui permet donc une transmission du flux audio jusqu'à 357 kbps.
L'application Sennheiser Smart Control
Nous avons aussi testé l'application maison. Première déconvenue, elle s’avère incompatible avec notre baladeur FiiO M11 Pro, un point assez récurrent sur ce lecteur (à qui la faute ?). De fait, nous nous sommes rabattus sur notre smartphone Huawei Mate 20 X qui, il faut le dire, ne démérite pas au niveau de l'audio. Une fois l'application installée et lancée, sans surprise, nos informations personnelles doivent être partagées. Certes, de manière anonyme, mais c'est définitivement pénible. Pourrait-on enfin avoir une marque ou un fabricant qui nous propose quelque chose de classique, faisant son travail et sans rien transmettre à des tiers ? Ensuite, malgré le fait que le casque soit déjà associé avec notre téléphone en Bluetooth, il n'est pas reconnu tant que la localisation n'est pas activée. Un peu plus loin, on nous explique tout de même (et nous apprécions) que cela est normal : ce lien double s'effectue via la partie faible émission Bluetooth (BLE). Une fois la localisation activée, le casque est correctement reconnu.
Plus en avant dans ses fonctions, l'application Sennheiser Smart Control se montre simplissime : mise à jour du micrologiciel du casque, niveau de batterie, égalisation (6 profils sonores de base, égaliseur 3 bandes, modes Podcast et Sound Check) et enfin les news de la marque. Dans ce lot de fonctionnalités et particulièrement pour l’égalisation, nous en attendions un peu plus. En effet, si les profils de base sont judicieux, nous aurions préféré un égaliseur plus détaillé, en lieu et place des trois bandes disponibles, à savoir "Graves", "Moyens" et "Aigus". Concernant la fonction Sound Check, l'idée nous a semblé pertinente car elle se base sur notre préférence d'écoute. Pour schématiser, un morceau est joué et l'application propose plusieurs améliorations sonores, le but étant de lui confirmer laquelle nous convient le mieux. Après quatre passes, il est possible de sauvegarder cette préférence en profil d'égalisation. Bref, cela se fait "à l'oreille" ; c’est original mais au final c’est un peu timide, comme le reste des fonctions proposées. Quoi qu'il en soit, l'expérience avec cette application s'est montrée stable et globalement cohérente.
Une belle polyvalence
Mobilité oblige, nous avons forcément testé le microphone intégré au casque lors d'appels téléphoniques. Et il faut avouer que c'est un peu décevant, même si cela reste exploitable : aucun de nos interlocuteurs ne s'est plaint mais le message que nous avons laissé sur notre répondeur avait un son extrêmement feutré. Précisons également que la double connectivité est présente sur ce casque. Cela permet de rester connecté en même temps à son téléphone et à son transmetteur TV par exemple, pour ne manquer aucun appel.
Pour ce qui concerne l'autonomie, les 25 h sont largement suffisantes pour une utilisation quotidienne. Pour exemple, nous l'avons vérifié en pratique avec une unique recharge durant tous nos tests. Mais celle-ci est assez lente, avec seulement 90 mAh mesurés, ce qui porte la durée de recharge totale à 2 ou 3 heures. Dommage, la batterie n'était pourtant pas très importante et nous restons certains que cela aurait pu (et dû) être bien plus rapide.
Autre test forcément, la portée de transmission Bluetooth : elle ne semble pas trop souffrir des obstacles grâce au Bluetooth 5 de classe 1, cette dernière caractéristique étant assez rare pour être soulignée. De fait, les coupures seront extrêmement limitées et avec certains transmetteurs de haute portée, on peut dépasser facilement 30 mètres de portée en champ dégagé. Nous avons notamment pu vérifier une portée d'environ 25 mètres, avec obstacles, à l'aide d'un transmetteur TV BTTC-580. De facto, nous avons aussi testé rapidement le casque HD 250BT via quelques autres transmetteurs Bluetooth audio. Si nous n'avons rencontré aucun problème avec certaines (dont le C81 branché sur PC et l'émetteur BTTC-580 branché sur TV en optique), cela n'a pas été le cas d’autres branchés sur PC : coupures audio, cliquetis, latence audible et reconnexions aléatoires étaient de la partie. Possédant plusieurs dongles Bluetooth avec différentes versions de micrologiciels, il nous a heureusement semblé que le problème venait plutôt des transmetteurs que du casque de Sennheiser.
Et par rapport au HD 25 ?
Avec une référence et une allure aussi proches, difficile de ne pas comparer - au moins succinctement - le Sennheiser HD 250BT à l'un des casques professionnels de la série Sennheiser HD 25. En effet, ils adoptent peu ou prou la même conception à arceau et écouteurs mobiles, sur deux axes. Dans notre cas, nous n'avions malheureusement pas sous la main la version HD 25 Light, en théorie plus proche du HD 250BT. Mais nous avons pu comparer avec une version DJ, le HD 25-1 II siglé Adidas. De prime abord, le HD 25 semble plus lourd avec son câble. Mais lorsqu'on retire le câble, les deux casques pèsent sensiblement le même poids.
Ensuite, l'isolation phonique du HD 25 est bien supérieure grâce à son arceau plus resserré. Il est certes de la même largeur que celui du HD 250BT, mais il peut s'élargir en se divisant en deux barres fines ! En outre ses écouteurs sont pivotants et libèrent une oreille ou l'autre au besoin. Le HD 25 présente également une très haute réparabilité car nombre de ses pièces sont remplaçables, à l'inverse du HD 250BT, dont seuls les coussinets peuvent être échangés (par des modèles compatibles). Sur tous ces points, le HD 25 sort vainqueur.
Passons au point sonore. Malgré des capsules plus petites (de même que les coussinets), le HD 25 bénéficie de haut-parleurs pourtant plus larges, de 40 mm environ (32 mm pour le HD 250BT). Mais le gros point différenciant réside dans ses bobines qui utilisent de l’aluminium, ce qui augmente la précision du rendu audio. En pratique, même s'ils ont une signature sonore similaire, le HD 25 propose sans surprise un meilleur respect des timbres et des basses mieux nivelées que le HD 250BT. Il assure aussi une sensation d'immersion plus importante.
Même s'il adopte un facteur de forme similaire et un nom approchant, le HD 250BT n'est pas un HD 25 "caché" auquel aurait été ajouté un circuit Bluetooth. Sa conception interne révèle un casque clairement pensé pour le grand public, en accord avec son temps, mais son architecture acoustique, plus classique et plus simple, ne lui permet pas de rivaliser avec son aîné. Il n'en reste pas moins agréable à l'écoute, même s'il a clairement moins de précision.
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L’ADN Sennheiser
Sur l'ensemble de la production Sennheiser, le choix du "tout plastique" est assez fréquent. La matière ne fait pas très chic, mais la marque allemande a toujours su valoriser ses avantages : résistance, légèreté et réparabilité. Le HD 250BT est ainsi un casque audio utilisant peu de pièces mobiles, mais il bénéficie d’une finition générale propre et d'une construction plutôt robuste. Électroniquement, il est à jour et stable. Il nous a fait très bonne impression sur l’ensemble de nos tests. Nous avons franchement apprécié sa large compatibilité, en termes de codecs audio Bluetooth.
Nous regrettons principalement de ne pas pouvoir utiliser le casque en filaire en liaison analogique.
Heureusement, le HD 250BT est suffisamment endurant et polyvalent pour que son autonomie ne soit pas un problème. Offrant une restitution sonore punchy, apte à plaire à tous les publics, pour un tarif intéressant, le Sennheiser HD 250BT est un casque audio sans fil d’entrée de gamme certes, mais proposant une expérience d'écoute ainsi que des fonctionnalités sérieuses, fidèles à l’esprit de la marque allemande.
Spécifications
- Référence : HD 250BT
- Type de casque : fermé
- Transducteurs : 32 mm
- Réponse en fréquences : 20 Hz - 22 kHz (-10 dB)
- Distorsion harmonique : inf. à 0.3% (1 kHz, 100 dB SPL)
- Micro : 100 Hz - 10 kHz, ECM
- Bluetooth : V5.0, classe 1, BLE
- Profils : HSP, HFP, A2DP, AVRCP
- Codecs audio : SBC, AAC, AptX, AptX LL
- Autonomie : 25 h, temps de charge env. 3 h
- Poids : 127 g
- Prix : 60 €