La Bataille d'Angleterre : une superproduction aérienne dédiée aux pilotes de chasse des années 40 (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Mai-juin 1940. Confrontées au rouleau compresseur des armées allemandes qui déferlent sur la France, les forces britanniques se replient sur l'autre rive de la Manche. Si la Royal Air Force s'y réorganise, elle se trouve affaiblie, en manque d'appareils et de pilotes. Il y a cependant urgence, la Luftwaffe se lançant massivement dans des raids contre le Royaume-Uni, en préalable à son invasion. Loin d'abandonner le ciel à l'ennemi, la Royal Air Force résiste héroïquement, dangereusement dépendante du courage d'une poignée d'hommes, certains aguerris, d'autres beaucoup moins…
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- Titre original : The Battle of Britain
- Support testé : Blu-ray
- Genre : guerre, historique
- Année : 1969
- Réalisation : Guy Hamilton
- Casting : Harry Andrews, Michael Caine, Trevor Howard, Curd Jürgens, Ian McShane, Kenneth More, Laurence Olivier, Nigel Patrick, Christopher Plummer, Michael Redgrave, Ralph Richardson, Robert Shaw, Patrick Wymark, Susannah York
- Durée : 2 h 12 mn 16
- Format vidéo : 16/9
- Format ciné : 2,39/1
- Sous-titrage : français
- Pistes sonores : DTS-HD MA 5.1 anglais, français
- Bonus : Blu-ray du film et DVD de bonus
- Bonus sur le Blu-ray : entretien autour du film avec Jean-François Giré (2024, 30 mn 35)
- DVD bonus : entretien autour du film avec Jean-François Giré (2024, 30 mn 33) - Une reconstitution fidèle (2004, Authencity in the Air, 22 mn 34) - Retour sur la réalité historique, un documentaire présenté par Michael Caine, réalisé par Paul Annett et Christopher Doll (1969, The Battle for The Battle of Britain, 50 mn 21) - Hommage à ces hommes auxquels nous devons tant (2004, A Film for The Few, 20 mn 21) - Souvenir d’un chef d’escadrille de la Royal Air Force (2004, Recollection of an R.A.F. Squadron Leader, 9 mn 31)
- Éditeur : BQHL Éditions
Commentaire artistique
Superproduction britannique coproduite par Harry Saltzman (franchise James Bond) et réalisée par Guy Hamilton (Goldfinger, 1964), La Bataille d’Angleterre possède les qualités et les défauts des grandes fresques historiques cinématographiques : conjugaison du plaisir de savourer la vision d’un casting de prestige et de scènes (aériennes) épiques et lourdeur d’un montage qui s’étire avec trop de scènes d’action répétitives. Côté stars, les meilleurs acteurs britanniques du moment sont bien présents à l’écran malgré leurs âges supérieurs aux 20 ans en moyenne des pilotes de 1940 : Michael Caine (Canfield), Trevor Howard (Keith Park), Robert Shaw (Skipper), Laurence Olivier (Sir Hugh Dowding), Christopher Plummer (Colin Harvey), etc. Fort heureusement les allemands sont joués par des acteurs germaniques : Curd Jürgen (von Richter), Hein Riesse (Göring), Wilfried van Aacken (Theo Osterkamp), Karl-Otto Alberty (Hans Jeschonnek), Rolf Stiefel (Hitler). À noter que WG Foxley, qui interprète Evans, possède un visage déformé car cet aviateur de la RAF avait été brûlé en 1944. Dans ce film d’hommes, la seule actrice féminine d’importance est Susannah York qui incarne Magie Harvey (inspirée de la Dame Commander Felicity Peake), prétexte pour introduire une petite touche de romance, mais était-ce bien utile ? En réalité les vraies stars de La Bataille d’Angleterre sont les avions omniprésents dans le film. Dans un souci de réalisme historique justifié et pour satisfaire le choix d’un tournage en scope couleurs sans insertions d’archives, Hamish Mahaddie de la RAF a été embauché pour réunir un maximum de vrais avions d’époque, anglais et allemands, en état de voler et dont l’acquisition allait constituer la principale dépense du film. Après deux années de recherches partout sur la planète, le film a pu disposer de 27 Spitfires (souvent des modèles plus récents que les Mk I et II en service en 1940) dont 12 capables de voler, 6 Hawkes Hurricanes dont 3 opérationnels, un Stuka Junkers Ju 67 et deux Ju 52, 32 Heinkel, 50 Messerschmitt 109 dont 17 en état de voler, etc. Les avions manquants ont été remplacés soit par des maquettes télécommandées (Stuka), soit par l’usage d’autres avions maquillés. Le tournage s’est déroulé au-dessus des côtes d’Espagne et de France, à Malte, en Angleterre (aérodrome de Duxford et à Canary Wharf, un quartier de Londres en reconstruction). Toute cette flottille était pilotée par des as qui simulèrent les affrontements aériens spectaculaires reproduisant fidèlement les combats de l’époque qui visaient surtout les bombardiers allemands. Il est dommage que ces scènes, et clou du spectacle, deviennent lassantes à force d’être surexploitées et démultipliées. Les séquences de bombardements sont aussi impressionnantes à tel point que le film déclenchera une polémique sur la pertinence de détruire réellement un hangar historique authentique de la RAF ! Un des conseillers techniques du film et pilote de la Luftwaffe pendant la bataille d'Angleterre, Adolf Galland, a obtenu que les allemands ne soient pas montrés de manière stéréotypée. Ce qui n’empêcha pas La Bataille d’Angleterre de collectionner les clichés du film de guerre héroïque, de ne pas toujours réussir ses scènes de crash et de traiter l’Histoire avec un schématisme qui fera frémir les spécialistes. Si le film a été plébiscité à sa sortie au Royaume-Uni, il a été boudé dans le reste du monde et a perdu 10 millions de dollars. Pourtant il mérite la vision, ne serait-ce que pour son tournage avec de vrais avions d’époque, bien mis en valeur par cette édition HD restaurée.
Commentaire technique
Le film a été remastérisé et restauré en 2K. Les travaux numériques ont été réalisés par Laurent Derynck au sein du laboratoire TCS en 2024
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Image : copie HD, excellente définition et très beau piqué sur les détails (uniforme, avions), texture argentique fine et homogène (tourné en 35 et 65 mm, Master Format 2K restauré 2024), copie bien nettoyée, excellent gestion des lumières, contraste homogène, image claires et noir soutenus, étalonnage réaliste chaud, colorimétrie nuancée aux teintes naturelles vives et ton saturés
Son : mixage anglais 5.1 (sorti au cinéma en 70 mm six pistes et en 35 mm mono), belle clarté des dialogues, excellente dynamique sur les très nombreuses scènes d’action (avions, combats) et sur la musique martiale et entrainante de Ron Goodwin et de Sir William Walton, spatialisation spectaculaire avec des effets surrounds impressionnants (passage des avions, tirs et bombardements, moteurs divers), LFE très efficace ; VF 5.1, claire, dynamique, bien doublée mais on préfère la VO où chaque nationalité s’exprime dans sa langue maternelle
Notre avis
Image : (4/5)
Mixages sonores : 
(4,5/5)
Bonus : (3,5/5)
Packaging : (3/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0064072/
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