L'État du Texas contre Melissa : une coupable idéale selon la justice conservatrice des nantis (en DVD et VOD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Melissa Lucio est la première femme hispano-américaine condamnée à mort au Texas. Accusée d'avoir tué sa fille de deux ans, cette mère pauvre et droguée, coche toutes les cases de la coupable idéale. Pourtant, son histoire qui regorge de zones d'ombres, va se révéler bien plus complexe qu'elle n'y paraît…
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• Titre original : The State Texas vs. Melissa
• Support testé : DVD
• Genre : documentaire
• Année : 2020
• Réalisation : Sabrina Van Tassel, Cyril Thomas
• Casting : Melissa Lucio et sa famille, Margaret Schmucker, John Pinkerman, Peter Gilman
• Durée : 1 h 38 mn 28
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,35/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : Dolby Digital 5.1 et 2.0 anglais
• Bonus : entretien avec la réalisatrice Sabrina Van Tassel (20 mn 12) - 5 scènes coupées (9 mn 40)
• Éditeur : Blaq out
Commentaire artistique
Melissa Lucio, 54 ans, a été condamnée à mort pour infanticide et son exécution est prévue le 27 avril 2022 selon la décision du tribunal de Brownsville dans l’état du Texas. C’est la première femme hispano-américaine à encourir la peine capitale car, le 17 février 2007, elle aurait frappée à mort sa fillette Mariah âgée de deux ans. Le documentaire franco-américain, écrit et réalisé en 2020 par Sabrina Van Tassel, L'État du Texas contre Melissa propose de revenir sur les circonstances et les évolutions de l’affaire en donnant à presque chaque participant un espace de parole de manière à présenter au spectateur la plupart des pièces du dossier : aucun jugement n’est formulé mais, comme toujours dans ce genre d’exercice de haute-voltige, il est pratiquement impossible de rester objectif et impartial. Du fait du seul montage, de la sélection des images d’archives et du choix des interviewés, le documentaire est nécessairement orienté, même inconsciemment, par ses auteurs. Un modèle du genre est à chercher dans le travail que Jean-Xavier de Lestrade a entrepris dans Un Coupable idéal (2002) et dans The Staircase (2004-2018). C’est par hasard que la documentariste est tombée sur le cas de Melissa Lucio alors qu’elle préparait un documentaire aux USA sur les femmes dans le couloir de la mort (Melissa y séjourne depuis presque 14 ans). Affectée par sa rencontre avec cette femme plus ou moins délaissée par sa famille et qui n’avait pas suscitée le moindre intérêt médiatique, Sabrina Van Tassel décida que ce serait un sujet pertinent de documentaire. Dans celui-ci tout (ou presque) serait exposé mais il traiterait aussi, indirectement, du sujet plus vaste du système social américain avec son multiculturalisme, ses différences de classes (évidentes dans le traitement judiciaire américain) et sa droitisation dans certains états conservateurs « trumpiens » comme le Texas où une condamnation à mort peut favoriser l’ascension d’un magistrat ! Convaincue de l’iniquité du procès très mal ficelé de Melissa Lucio, coupable idéale dans le contexte politico-social local, la documentariste lui a consacré son documentaire de cinéma L'État du Texas contre Melissa qui, aussi édifiant soit-il, n’a d’ailleurs rien changé au sort de la condamnée. Pour son film, elle a rencontré l’intéressée (cf. bonus), après un échange de 150 lettres en trois ans et une autorisation de la voir cinq fois (1 h par trimestre), ainsi que presque toutes les personnes gravitant autour du dossier, car dans cette terrible affaire, plus que les documents, c’est sa dimension humaine qui fait la force de l’investigation. Conçu presque comme un thriller dont l’issu est incertaine, L'État du Texas contre Melissa invite à réfléchir sur la fragilité de la justice humaine dont les failles deviennent terrifiantes lorsqu’une vie est en jeu. Le film prouve avec quelle légèreté ce dossier a été bouclé et ce qui n’est d'ailleurs pas un cas isolé puisque de nombreuses erreurs judicaires ont été ces derniers temps confondues par l’ADN. Au-delà du cas dramatique et révoltant de Melissa Lucio (surtout après l’avis d’un second médecin légiste qui bouscule toutes les vérités assenées au procès), le film apporte une pièce convaincante supplémentaire aux partisans de l’abolition de la peine de mort. On pourra regretter tout de même certaines absences, comme le témoignage des policiers, des juges et de certains enfants, et une légère dramatisation de la présentation qui limite la précision de l’enquête. Quoiqu’il en soit, malgré ses imperfections, L'État du Texas contre Melissa demeure un de ces documentaires poignants qu’on peut difficilement ignorer. Passionnant.
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Commentaire technique
Image : copie SD, bonne définition et piqué correct compte tenu du support DVD, contraste naturaliste avec les variations lumineuses d’un tournage pour l’essentiel en extérieur, étalonnage et colorimétrie réalistes, teintes naturelles nuancées
Son : mixage anglais 5.1, voix des interviews claires, excellente dynamique qui profite surtout à la musique de Christophe La Pinta basée sur instruments du folklore américano-mexicain et sur la guitare (Dominic Miller), spatialisation naturelle discrètement immersive avec assez peu d’effets surrounds plutôt concentrés sur la musique, LFE ponctuel
Notre avis
Image : (4/5)
Mixages sonores : 
(4/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : 
(2,5/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt11905848/
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