Muriel ou le temps d'un retour : la caméra introspective d’Alain Resnais (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (4/5)

Synopsis

À Boulogne-sur-Mer en 1962, Hélène, antiquaire de 45 ans, habite avec son beau-fils Bernard. Depuis son retour d'Algérie où il a pris part aux derniers mois de la guerre opposant la France au F.L.N, Bernard est aux prises avec d'obsédants souvenirs. Ceux d'Hélène ressurgissent eux aussi lorsqu'elle fait venir chez elle Alphonse, l'amant de ses 18 ans, dont elle fut séparée par la Seconde Guerre mondiale…

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• Titre original : Muriel ou le temps d'un retour
• Support testé : Blu-ray
• Genre : drame
• Année : 1963
• Réalisation : Alain Resnais
• Casting : Delphine Seyrig, Jean-Pierre Kérien, Nita Klein, Jean-Baptiste Thiérrée, Claude Sainval, Laurence Badie
• Durée : 1 h 56 mn 15
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,66/1
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique français
• Bonus : Delphine Seyrig & Muriel racontée par Alexandre Moussa (27 mn 55) - Boulogne ou le temps d’un retour par l'historien du cinéma François Thomas (2016, 24 mn 51) - La guerre d'Algérie au cinéma par Mouloud Mimoun (27 mn 10) - entretien avec Philippe Faucon (24 mn 33)
• Éditeur : Potemkine

Commentaire artistique

Lorsqu’Alain Resnais réalise Muriel ou le temps d’un retour, il a déjà à son actif un documentaire saisissant Nuit et Brouillard (1956) et deux films d’auteur tout aussi remarquables, Hiroshima mon amour (1959) écrit par Marguerite Duras et L'Année dernière à Marienbad (1961) écrit par Alain Robe-Grillet. La vedette de ce dernier film était déjà Delphine Seyrig qu’Alain Resnais reprend volontiers pour son nouveau film écrit par Alain Cayrol l’auteur de Nuit et Brouillard. Comme dans ses ses œuvres antéreures, Muriel ou le temps d’un retour explore le thème de l’irruption du passé dans le présent : le film a d’ailleurs était concocté par Alain Resnais et Alain Cayrol pendant le tournage du film précédent qui misait sur une thématique proche mais l’audace de Muriel ou le temps d’un retour a été d’aborder le sujet, tabou en France à cette époque, de la guerre d’Algérie. Faisant écho à ce conflit, le choix de la ville de Boulogne pour le tournage, entièrement en décors réels, a été mûrement réfléchi : la ville, dévastée par la Seconde guerre mondiale étant en pleine reconstruction dans les années 60, fournissait un cadre idéal pour signifier la confrontation entre l’hier et l’aujourd’hui. Si l’appartement d’Hélène est filmé en studio, le décor est une copie exacte d’un logement de Boulogne et, comme par sa profession d’antiquaire, elle y accumule le mobilier ancien, c'est une manière indirecte d’introduire le passé dans le présent. Les choix techniques d’Alain Resnais sont radicaux : prise de vue en Eastmancolor pour les 800 plans élaborés que nécessita un tournage avec une caméra statique, hormis le plan final, aboutissant à une structuration complexe du découpage. Le film, qui traite tous les personnages sur un plan d’égalité, se distingue par son télescopage des évènements avec des séquences syncopées de plans fixes : Alain Resnais souhaitait ainsi traduire une sensation de trouble prenant racine dans une société en mutation et le fort sentiment traumatique touchant tous les protagonistes à des degrés divers. La séquence sur la torture d’une certaine Muriel en Algérie en sans doute la plus démonstrative sur la difficulté des personnages à assumer la vérité du passé dont les conséquences semblent irrémédiables dans le présent et la source d’erreurs irrémédiables. Si son interprétation est excellente - Delphine Seyrig remportera « La Coupe Volpi » à Venise en 1963 - Muriel ou le temps d’un retour déconcerte par son style dans lequel François Truffaut avait décelé de nombreuses allusions à Alfred Hitchcock. Considéré comme un film culte majeur, Muriel ou le temps d’un retour n’est pas une œuvre facile et risquera de dérouter les spectateurs modernes : pour bien appréhender son niveau de complexité, les critiques recommandent d'ailleurs plusieurs visions du film. Définitivement cérébral dans sa structure et ses intentions, Muriel ou le temps d’un retour est un film incomparable sur la temporalité et l’expression des émotions et des névroses : après plusieurs éditions vidéo peu dignes de cette œuvre essentielle, voici enfin une belle opportunité de la revoir dans les conditions voulues par son auteur.

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Commentaire technique

Restauration en 4K effectuée en 2015 à partir du négatif 35 mm d’origine par Éclair Group (image) et L.E. Diapason (son)

Image : copie HD, excellente définition avec du piqué sur les gros plans et les textures, grain argentique discret (tournage en 35 mm), contraste homogène restituant bien la luminosité réaliste d’un tournage entièrement en décors naturels et en partie en extérieurs, étalonnage naturaliste, colorimétrie neutre avec des couleurs pastels (Eastmancolor) et des tons nuancés, image lumineuse et sans défaut

Son : mixage français 2.0, dialogues clairs et équilibrés, pas de souffle marqué ni de distorsion, bonne dynamique