L'Inexorable enquête : un scénario ingénieux très bien interprété (en DVD et VOD)

Note artistique : (4/5)

Synopsis

Mark Chapman est éditeur d'un grand journal, le new York express qui vend la violence, la sueur et le sang. Pour faire monter les ventes, Il a choisi un jeune loup Steve McCleary dont la devise est : « Les grands reporters fabriquent leurs affaires lorsque l'actualité chôme ». Mais tout ne va pas se passer comme Chapman l'avait prévu…

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• Titre original : Scandal Sheet
• Support testé : DVD
• Genre : policier
• Année : 1952
• Réalisation : Phil Karlson
• Casting : Broderick Crawford, Donna Reed, John Derek, Rosemary DeCamp, Henry O'Neill, Harry Morgan, James Millican
• Durée : 1 h 18 mn 25
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : Dolby Digital 2.0 monophonique anglais
• Bonus : présentation du film par Bertrand Tavernier (22 mn 57), par Patrick Brion (10 mn 01) et par François Guérif (9 mn 53) - galerie de photographies
• Éditeur : Sidonis Calysta

Commentaire artistique

Comme on l’apprend dans un des bonus, L’Inexorable enquête est à l’origine le premier roman, « The Dark Page », écrit en 1944 par le futur réalisateur Samuel Fuller dont les droits furent acquis par Howard Hawks et Charles Feldman. Plusieurs versions de scénario par Jules Furthman, Samuel Fuller lui-même et Sidney Buchman n’aboutiront pas et Howard Hawks revendit l’histoire à Edward Small qui en confia la mise en scène à Phil Karlson après une réécriture du scénario. Le résultat ne convaincra pas Samuel Fuller qui clamera tout le mal qu’il pense du film dont les ressemblances flagrantes avec La Grande horloge - sorti hélas avant lui en 1946 - sont flagrantes. Et pour cause (cf. bonus) : on sait aujourd’hui que le film de John Farrow était adapté d’un roman « The Big Clock » qui était, en réalité, un plagiat du livre de Samuel Fuller ! Pourtant la vision du thriller policier L’Inexorable enquête est passionnante à plus d’un titre : d’abord pour son intrigue ingénieuse dans le milieu du Tabloïd, ensuite pour sa superbe photographie en noir et blanc signée Burnett Guffey (mauvais choix que celui du support DVD…) et enfin pour son interprétation saisissante. Broderick Crawford campe avec puissance un rédacteur en chef brutal et sans scrupule que rien n’arrête pour faire monter le tirage et dont le charisme hypnotise littéralement son journaliste enquêteur, finement incarné par John Derek, au point de ne pas lui laisser entrevoir la vérité. La touche romantique est apportée par Donna Reed qui joue une pigiste au grand cœur, seule à plaindre un ex-journaliste fameux et empathique ayant sombré dans l’alcoolisme (Henry O’Neill). Tous ces comédiens servent avec conviction une intrigue palpitante réunissant tous les ingrédients du film noir et du policier à suspense. Il faut saluer la réalisation extrêmement efficace de Phil Karlson qui sait tenir, jusqu’au dénouement final, le spectateur en haleine, sans pour autant négliger la critique sévère de la perversité de la presse à scandale et des ravages de la corruption. On aurait tort d’écouter Samuel Fuller : L’Inexorable enquête est un thriller captivant qui ne se contente pas de raconter une simple histoire de meurtre mais sait inoculer au spectateur l’excitation de son incroyable retournement de situation.

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Commentaire technique

Image : copie SD, bonne définition dans la limite du DVD, c’est à dire avec un réel manque de piqué, grain argentique discret, excellent contraste, noirs denses, gris bien étagés, image propre

Son : mixage anglais 2.0 monophonique, dialogues clairs, bonne dynamique, pas de distorsion, spectre limité dans les aigus. Pas de VF malgré une mention explicite sur la pochette