Waiting for the Barbarians : une adaptation esthétique et contemplative (en Blu-ray, DVD et VOD)

Note artistique : (4/5)

Synopsis

Un magistrat bon et juste gère un fort d'une ville frontalière de l'Empire. Le pouvoir central s'inquiète d'une invasion barbare et dépêche sur les lieux le colonel Joll, un tortionnaire de la pire espèce. Son arrivée marque le début de l'oppression du peuple indigène. Une jeune fille blessée attire l'attention du magistrat qui décide de la prendre sous son aile. Dès lors, ce dernier commence à contester les méthodes du colonel et à remettre en question sa loyauté.

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• Titre original : Waiting for the Barbarians
• Support testé : Blu-ray
• Genre : drame
• Année : 2020
• Réalisation : Ciro Guerra
• Casting : Mark Rylance, Johnny Depp, Robert Pattinson, Gana Bayarsaikhan, Greta Scacchi, David Dencik, Sam Reid
• Durée : 1 h 53 mn 39
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,39/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 5.1 anglais, français
• Bonus : Making of (12 mn 01)
• Éditeur : M6 Video

Commentaire artistique

Le roman « En attendant les barbares », paru en 1980, renforça la notoriété de son auteur australien J.M. Coetzee, futur Prix Nobel de littérature en 2003 : il y décrivait, sous forme allégorique, les dérives d’un régime ségrégationniste paranoïaque. C’est le cinéaste colombien Ciro Guerra, récemment remarqué pour son drame puissant Les Oiseaux de passage (2018), qui en dirige l’adaptation cinématographique Waiting for the Barbarians dont il assure le scénario et la réalisation. Pour son premier film en langue anglaise, Ciro Guerra bénéficie d’atouts non négligeables : un casting de prestige avec Johnny Depp (le colonel aux lunettes noires) et Robert Pattinson (Mandel). Mark Rylance incarne le rôle principal du Magistrat avec une belle assurance et les rôles féminins sont interprétés par l’excellente Greta Scacchi (Mai) et par la belle actrice Mongol Gana Bayarsaikhan (la fille), déjà aperçue dans Ex machina (2014). Filmé au Maroc et en Italie, Waiting for the Barbarians possède de surcroît une esthétique impressionnante grâce à la photographie sublimée de Chris Menges qui contribue grandement à la beauté et à la force du film. Fortement symbolique, le récit, qui ne peut renier, entre autre, son inspiration du roman de Dino Buzzati « Le désert des Tartares » (1940), a été traité par Ciro Guerra sur un mode classique contemplatif : il ne passe pas grand-chose et les personnages semblent plus emblématiques que réels. Ces partis pris, qui pourraient conduire à juger le film comme excessivement caricatural et laborieux, s’expliquent par la difficulté de traduire à l’écran la richesse parabolique du roman. Ciro Guerra s’en sort plutôt bien pour décrire l’absurdité d’un régime autoritaire miné par la crainte de l’étranger et capable des pires atrocités pour contrer une menace latente utopique. Non situé géographiquement, Waiting for the barbarians se veut universaliste : on pourra, sans peine, décrypter dans cette intrigue une vision pessimiste de n’importe quelle ségrégation qui sévit sur la planète et une condamnation de la « civilisation » capable de secréter la vraie barbarie en voulant la combattre par la déshumanisation. Superbe et inquiétant.

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Commentaire technique

Image : copie HD, excellente définition, piqué chirurgical sur les détails, magnifique contraste pour une image nuancée très lumineuse et des noirs profonds, étalonnage chaud chaleureux, colorimétrie réaliste somptueuse aux teintes sans dominante et aux tons nuancés

Son : mixage anglais 5.1 « lossless », grande clarté des dialogues, très belle dynamique sur les ambiances et la musique de Giampiero Ambrosi, excellente spatialisation naturaliste et immersive dans les quelques scènes d’action (notamment la tempête de sable), usage efficace des LFE ; VF 5.1 soignée, à la scène sonore un peu plus retreinte, voix trop détachées