Son dernier rôle : un mélo en demi-teinte (en DVD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

Hermine Wood, une grande vedette de la scène, mène une vie trépidante avec son amant Raoul, brillant auteur, mais passionné et jaloux. Sujette à des malaises, elle rencontre un médecin spécialiste du cœur, qui renonce à lui révéler sa grave maladie cardiaque. Soupçonneuse, Hermine va jouer « son dernier rôle » et retourne déguisée chez le docteur pour connaître la vérité sur son état. Abattue par la nouvelle, la vedette abandonne sa vie trépidante à Paris, et disparaît au profit d'une vie retirée de l'agitation. Mais l'appel de la capitale se fait entendre...

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• Titre original : Son dernier rôle
• Support testé : DVD
• Genre : drame
• Année : 1946
• Réalisation : Jean Gourguet
• Casting : Gaby Morlay, Marcel Dalio, Jean Debucourt, Jean Tissier, Georges Chamarat, Germaine Charley
• Durée : 1 h 25 mn 46
• Format vidéo : 4/3
• Format ciné : 1,37/1 Noir et Blanc
• Sous-titrage : aucun
• Piste sonore : Dolby Digital 2.0 monophonique français
• Bonus : courts-métrages restaurés par le CNC et les Archives du Film Français : Le Pavillon de la folle (1946, 37 mn 16) - La Grande Pastorale (1937, 18 mn 51) - Les Coulisses du zoo (1935, 27 mn 06)
• Éditeur : Doriane Films

Commentaire artistique

Intimement lié à la salle de ciné-club L’Escurial (Paris 13e) dont il devient le propriétaire en 1955, Jean Gourguet a toujours conjugué sa passion de cinéphile et son métier de réalisateur. Auteur d’une vingtaine de longs-métrages, dont quelques-uns ont été édités par Doriane Films, il réalise en 1946 Son Dernier rôle à partir de l’adaptation écrite par Jean-Paul Le Chanois d’une pièce du dramaturge hongrois Lajos de Zilahy. L’origine théâtrale de l’intrigue ne fait aucun doute : les scènes d’extérieurs sont rares, souvent tournées en studio (place des Vosges), il y a peu d’action et l’essentiel du film se compose de scènes dialoguées dans lesquelles de grands comédiens de l’époque (après-guerre) donnent la pleine mesure de leur talent. Et si aujourd’hui le nom de Jean Gourguet est surtout connu des cinéphiles plus que du grand public, celui de Gaby Morlay, qui tient le rôle central de l’actrice Hermine Wood dans le film, doit évoquer au moins le lointain souvenir d’une grande star populaire des années 30. Autour de la grande comédienne, subtilement émouvante, la tragédie est assurée avec brio par des « pointures » de la profession : Jean Debucourt en professeur amoureux, Marcel Dalio en brillant dramaturge et Jean Tissier en inénarrable hôtelier ! Certes Son Dernier rôle a tout du mélodrame éprouvé sur la nostalgie du temps qui passe et la mélancolie de l’existence mais le film est transcendé par la mise en scène de Jean Gourguet qui s’efforce de nuancer les ficelles dramatiques de la pièce et de lui conférer une atmosphère fantastique en demi-teinte, plutôt bienvenue. Ce drame inaugure d’ailleurs la courte période du film de genre, façon néo-réaliste à la française, qui définit la première partie de la filmographie du cinéaste. Accompagné en bonus de trois courts-métrages intéressants, Son Dernier rôle aurait mérité une vraie restauration : la copie identique à l’édition de 2009 n’est pas au standard des restaurations actuelles et ne plaide pas vraiment en faveur de la redécouverte du cinéma de Jean Gourguet.

Commentaire technique

Image : copie SD, définition très correcte, assez bon contraste mais pas homogène, grain argentique, noirs denses, le film, quoique restauré par le CNC et les Archives du Film Français, est en très mauvais état : instabilité, sautes d’image, coupure, rayures importantes, taches, fluctuations de densité, etc.

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Son : mixage monophonique 2.0 français, dialogues assez clairs, bruit de fond et ronflements, variations d’intensité, une bande sonore au spectre limitée qui aurait besoin d’un rajeunissement