Philadelphia Experiment : un voyage dans le temps énigmatique (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(3,5/5)
Synopsis
Aux USA, en 1943, le Bureau de la Recherche Navale entreprend, à proximité des chantiers navals de Philadelphie, une série de tests destinés à perfectionner un système de camouflage électronique très sophistiqué pouvant rendre la flotte américaine invisible à tout radar ennemi. Les résultats ne furent jamais rendus publics. L'ultime essai de la série, qui précipita d'ailleurs le total abandon du projet, est resté connu sous le nom de « L’expérience de Philadelphie ». Quelque chose de grave se produisit durant ce test final qui fut gardé secret durant plus de 40 ans…
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• Titre original : The Philadelphia Experiment
• Support testé : blu-ray
• Genre : science-fiction, voyage dans le temps
• Année : 1984
• Réalisation : Stewart Raffill
• Casting : Michael Paré, Nancy Allen, Eric Christmas, Bobby Di Cicco, Louise Latham, Kene Holiday, Joe Dorsey, Michael Currie, Stephen Tobolowsky
• Durée : 1 h 41 mn 13
• Format vidéo : 16/9 (1,78/1)
• Format ciné : 1,85/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores du blu-ray : DTS-HD MA 5.1 anglais - DTS-HD MA 2,0 français
• Bonus (édition Mediabook) : entretien avec les réalisateurs Julien Maury et Alexandre Bustillo (19 mn 04) - bandes annonces (7 mn 09) - DVD du film - livret de 24 pages : retranscription du dossier de presse, interviews, bio, photos
• Éditeur : Bach Films
Commentaire artistique
Philadelphia Experiment, proposé dans un très beau Mediabook, est le film restauré de Stewart Raffill ayant pour producteur délégué John Carpenter qui avait rédigé une variation horrifique inaboutie sur le sujet. Le scénario adapte un livre ésotérique de Morris K. Jessup et Charles Berlitz sur le soi-disant projet « L’expérience de Philadelphie » qui aurait consisté en 1943 à rendre invisible le destroyer USS Eldridge, rien que ça ! Véritable mystification, encore entretenue de nos jours, cette histoire procure un excellent argument pour un film de science-fiction : pas moins de quatre films et l’épisode 19 de la saison 2 de X-Files en exploiteront l’idée. Philadelphia Experiment en 1984 est le premier à développer une intrigue dépourvue d’horreur sur ce projet, en y intégrant habilement le voyage dans le temps, un thème classique de la science-fiction, qui fait inévitablement penser au film de Don Taylor avec Kirk Douglas Nimitz, retour vers l’enfer sorti en 1980. Aux manettes, Stewart Raffill est un réalisateur et scénariste britannique qui n’a pas laissé une grande empreinte dans le genre : Philadelphia Experiment reste son meilleur opus, même si la promotion de son film est abusivement liée au nom de John Carpenter. Le scénario final nous convie à suivre l’aventure des deux marins chargés du test, David, le héros principal, interprété par Michael Paré et son collègue Jim, joué par Bobby Di Cicco, qui sont « transportés » de 1943 à 1984. La romance inévitable dans toute production hollywoodienne est assurée par la rencontre, en 1984, de la séduisante Allison, sous les traits de Nancy Allen, qui bien évidemment tombe sous le charme de David, toujours aussi jeune, quarante années après l’expérience ! L’histoire s’ingénie à construire une intrigue, genre road-movie nostalgique, qui se voudrait fascinante mais son traitement peu inventif du paradoxe spatio-temporel est carrément invraisemblable, n’hésitant pas à imaginer un vortex capable d’engloutir un destroyer et une ville américaine. Le film n’est pas à une incohérence près, parfois grossière (poursuite dans le vignoble) et s’achève sur une note convenue passablement artificielle. Les effets spéciaux d’époque, relativement limités, sont aujourd’hui difficilement crédibles mais ne devraient pas déranger les amateurs de science-fiction cinéphiles pour qui Philadelphia Experiment a tout du film culte ayant savamment exploité la part de mystère et le parfum « complotiste » du scénario. Le casting est dominé par Michael Paré et sa « belle gueule », dont la carrière reste assez inégale et qui jouera un homme de main dans le téléfilm de Paul Ziller Le Projet Philadelphia, l'expérience interdite (2012). À ses coté, Nancy Allen, égérie de Brian de Palma, hérite d’un rôle insipide mais sa présence donne une indiscutable touche de charme à l’histoire. Malgré quelques scènes savoureuses (le travesti en prison, Reagan passant à la télévision…), Philadelphia Experiment, par son manque d’envergure et la platitude de son interprétation, ne dépasse pas le stade de la série B distrayante. À redécouvrir dans une copie techniquement superbe.
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Commentaire technique
Image : copie HD, nouveau Master haute définition, excellente définition avec du piqué sur les gros plans, texture légèrement granuleuse (tourné en 35 mm argentique), image propre débarrassée des défauts du vieillissement, excellent contraste avec des noirs profonds, étalonnage naturaliste, colorimétrie chatoyante chaude, tons saturés
Son : mixage anglais 5.1 (mixage original monophonique) sur le blu-ray, dynamique, sans distorsion ou défaut, pas de bruit de fond appuyé, la spatialisation très limitée est surtout frontale et profite à la partition de Kenneth Wannberg et aux bruitages, LEF efficace ; VF soignée avec des dialogues plutôt bien équilibrés par rapport aux ambiances
Notre avis
Image : (4/5)
Mixages sonores : 
(3,5/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (3,5/5)
IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0087910/
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