Les Rebelles : un western nerveux au Technicolor flamboyant (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3,5/5)

Synopsis

Pendant la Guerre de Sécession, Clete Mattson arrive à Zona Libre, un petit territoire de l'autre côté du fleuve qui forme la frontière avec les États-Unis. Administré par le général Calleja, il constitue un sanctuaire pour les hors-la-loi. Mattson voudrait acheter des armes pour la Confédération.

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• Titre original : Border River
• Support testé : blu-ray
• Genre : western
• Année : 1954
• Réalisation : George Sherman
• Casting : Joel McCrea, Yvonne De Carlo, Pedro Armendáriz, Howard Petrie, Renate Hoy, Alfonso Bedoya, George J. Lewis, Nacho Galindo
• Durée : 1 h 20 mn 35
• Format vidéo : 16/9 (générique en 1,33/1)
• Format ciné : 1,37/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais, français
• Bonus : Intrigues sur la frontière par Jean-François Giré, auteur-réalisateur (25 mn) - Si près… si loin par Tac, romancier et peintre en art Western (5 mn 38) - dans la même collection…
• Éditeur : ESC Editions et MOVinside

Commentaire artistique

Les Rebelles est un des derniers films photographiés avec le procédé Technicolor trichrome utilisant trois négatifs noir et blanc impressionnées simultanément, chacun étant sensible à une couleur (rouge/vert/bleu). Le résultat est incomparable avec une image aux couleurs somptueuses et aux tons saturés « veloutés » : ne serait-ce que pour la splendide photographie d’Irving Glassberg excellemment restituée par une restauration impeccable, le western Les Rebelles mériterait la vision. Mais ce n’est pas le seul intérêt de ce film réalisé par George Sherman à la filmographie impressionnante et spécialiste du western de série B dans les années 40-50 pour Universal Pictures. En effet ce western dispose d’un indéniable atout de charme avec la présence d’Yvonne de Carlo dont les yeux bleus et la photogénie naturelle, sublimée par les costumes sidérants de Rosemary Odell, illuminent l’écran. Le scénario, d’après une histoire de Louis Stevens, développe un récit situé aux confins du Rio Grande lorsque la guerre civile sévit au Mexique, avant l’intervention de Juarez, et aux USA où s’achève la guerre de Sécession. Toute l’intrigue de ce western concis, qui ne perd pas son temps en vaine digression, se déroule entre les deux pays, dans la zone franche gérée par des hors-la-loi. Pedro Armendáriz incarne avec fougue Calleja, le général mexicain sans pitié, un poil grimaçant, qui administre ce territoire, tandis le héros du récit, Clete Mattson, un major confédéré qui espère toujours aider son camp et assurer la victoire de l’armée sudiste, aura la placidité et l’énergie de Joel McCrea, un acteur devenu emblématique du genre dans les années 40. Les péripéties vont bon train, les scènes mémorables abondent : on se souviendra de la séquence d’ouverture, de celle des sables mouvants et des divers affrontements qui ne manquent pas de panache, réussissant à maintenir l’attention malgré la simplicité de l’action souvent cantonnée à la ville. Mais la réalisation efficace de George Sherman et la splendeur de la photographie ne suffisent à hisser Les Rebelles au rang de chef-d’œuvre, le film étant pénalisé par la banalité de sa narration et par la faiblesse psychologique de ses caractères. Néanmoins un usage habile des ingrédients habituels du genre, bagarre, poursuite et romance, l’intensité du suspense, tournant autour d’un monceau de lingots d’or, et une certaine noirceur dans la description des personnages, rendent le film fort distrayant. Et c’est tout de même la splendeur du Technicolor, parfaitement transmise par cet excellent blu-ray, qui reste le meilleur prétexte pour découvrir ou revoir ce western nerveux et coloré.

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Commentaire technique

Image : copie HD, nouveau Master haute-définition, superbe image très bien définie avec du piqué sur les détails, le contraste est excellent, la granulation argentique discrète et l’alignement des trois négatifs remarquable, l’étalonnage est chaud et flamboyant, les couleurs somptueuses et les tons saturés qui dont la marque du Technicolor trichrome, défauts nettoyés et image très propre

Son : mixage monophonique anglais clair, pas de distorsion, spectre limité dans les aigus, dialogues équilibrés ; VF datée aux voix proéminentes