Geronimo, le sang apache : évocation trompeuse d’un grand chef indien (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (2,5/5)

Synopsis

En 1883, Geronimo et ses hommes se rendent aux troupes américaines mais au lieu des conditions décidées par le traité, ils sont parqués comme des bêtes et forcés à travailler comme de véritables esclaves. Leurs terres, celles de la réserve, sont vendues pour deux dollars l'acre à la Compagnie d'Investissement Foncier par Jeremiah Burns, le délégué de l'Indian Bureau. Bafoués, Geronimo et ses hommes s'enfuient et gagnent les montagnes. Ils vivent ainsi repliés, traqués à la fois par l'armée américaine et les soldats mexicains.

• Titre original : Geronimo
• Support testé : blu-ray
• Genre : western
• Année : 1962
• Réalisation : Arnold Laven
• Casting : Chuck Connors, Kamala Devi, Pat Conway, Armando Silvestre, Adam West, Lawrence Dobkin, John Anderson, Enid Jaynes, Ross Martin
• Durée : 1 h 42 mn 42 s
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,35/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 2.0 monophonique anglais, français
• Bonus : présentation par Patrick Brion (8 mn 35) - galerie de photos (1 mn 05) - DVD du film
• Éditeur : Sidonis Calysta

Commentaire artistique

On ne compte plus les westerns qui ont exploité, de près ou de loin, le mythe Geronimo et parmi la vingtaine de long-métrages recensés, le film d’Arnold Laven, Geronimo, le sang apache n’est sans doute pas très remarquable, le cinéaste lui-même n’ayant pas laissé une empreinte mémorable dans la mémoire des cinéphiles. Néanmoins ce réalisateur et ses coproducteurs, Arthur Gardner et Jules V. Levy, avaient une bonne expérience du genre sur grand et petit écran lorsqu’ils décidèrent d’adapter un roman de Pat Fielder couvrant une très petite partie de la vie du chef, à peine trois années. L’histoire est très proche de celle traitée par le film nettement supérieur de Walter Hill Geronimo (1993) disponible chez le même éditeur. Délibérément pro-indien, bien avant l’heure, le film d’Arnold Laven ne fait pas dans la dentelle, brossant un tableau systématiquement accablant des blancs pour mieux mettre en valeur Geronimo… ou plutôt Chuck Connors dont la ressemblance avec le grand chef apache n’est pas flagrante et le jeu marmoréen totalement dénué de subtilité. Cette évocation d’un des plus grands défenseurs de la cause indienne est loin d’être flatteuse tant les dialogues sont insipides et les situations invraisemblables, en dépit d’une certaine aptitude à structurer les séquences d’action et à exploiter les très beaux paysages du Mexique filmés en Scope par Alex Phillips. Avec un scénario mieux ficelé, le casting de blancs jouant des indiens aurait pu être tolérable mais la faiblesse dramaturgique de ce western inconsistant laisse (malheureusement) le temps d’observer le jeu trop stéréotypé, limite caricatural, de Pat Conway, en officier cynique et de Ross Martin, en Apache de pacotille. Quant à la séduisante Kamala Devi, future épouse de Chuck Connors, sa prestation en indienne pudibonde et rabat-joie laisse rêveur. Les plus cinéphiles auront reconnu dans le jeune lieutenant perplexe, Adam West, le premier acteur ayant incarné Batman. Le manque flagrant d’intensité dramatique et l’accumulation de scènes à la limite de la niaiserie (la multiplication miraculeuse des poulets rôtis…) n’ont pas trompé les spectateurs : le film fut un échec à sa sortie. Un western qui ne rend pas hommage à la personnalité réelle de Geronimo.

Commentaire technique

Image : copie HD, restaurée, assez belle définition mais tous les défauts (taches blanches) ne sont pas effacés, très bon contraste, étalonnage chaud et chatoyant, colorimétrie vive, tons saturés

Son : mixage anglais monophonique clair et dynamique, pas de défaut particulier : ni souffle, ni distorsion ; VF datée avec voix en avant

Notre avis

Image : (4/5)
Mixages sonores : (3,5/5)
Bonus : (2/5)
Packaging : (3/5)

IMDb : https://www.imdb.com/title/tt0056016/

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