La Môme Vert-de-gris : première apparition de Lemmy Caution (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3/5)

Synopsis

Mickey, agent secret du FBI, a été assassiné à Casablanca. Dépêché par l'Agence, le redoutable Lemmy Caution mène l'enquête. Il fait bientôt la connaissance de la soeur de Mickey, la chanteuse de cabaret Carlotta de La Rue. Surnommée la « Môme Vert-de-Gris », la belle est la petite amie de Rudy Saltierra, que Caution soupçonne d'être le commanditaire de l'assassinat de Mickey.

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• Titre original : La Môme Vert-de-gris
• Support testé : blu-ray
• Genre : policier, espionnage
• Année : 1953
• Réalisation : Bernard Borderie
• Casting : Eddie Constantine, Dominique Wilms, Howard Vernon, Darío Moreno, Maurice Ronet, Nicolas Vogel, Philippe Hersent, Jess Hahn, Gaston Modot, Roger Hanin
• Durée : 1 h 38 mn 20
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,37/1 noir et blanc
• Sous-titrage : français
• Piste sonore : DTS-HD MA 2.0 monophonique français
• Bonus : Eddie Constantine. À propos de Lemmy Caution, extrait de l'émission « Portrait d'acteur » du 31 décembre 1987 réalisée par Jacques Meny (4 mn 07) - DVD du film
• Éditeur : Pathé !

Commentaire artistique

C’est avec ce Lemmy Caution sous les traits d’Eddie Constantine que le réalisateur Bernard Borderie (futur auteur des « gorilles » et des ‘Angélique ») obtint une certaine notoriété grâce au succès immédiat de ce film d’espionnage adapté du roman homonyme de Peter Cheyney. Pas moins de six films - dont quatre signé Bernard Borderie - seront réalisés entre 1953 et 1963 à partir d’un des onze romans du cycle Lemmy Caution. Transposer en France le style du roman narrant les aventures d’un agent du FBI qui parle l’argot citadin n’était pas évident mais la découverte de l’acteur américain Eddie Constantine fut un coup de maître avec son parler français inimitable à forte intonation anglo-saxonne ! C’est certainement le meilleur atout de ce polar qui se voudrait dans le style des films de genre américains mais qui a bien du mal à s’affranchir de son hérédité. Ce n’est pas faute d’avoir cherché à récupérer tous les codes du genre mais il ne suffit pas de planter un décor exotique (Casablanca et Tanger reconstituées en partie en studio), de soigner la photographie en noir et blanc avec des éclairages appuyés et d’engager Dominique Wilms jouant la femme fatale qui pousse la chansonnette dans un cabaret pour égaler les grands maîtres du cinéma noir outre-Atlantique ! Malgré sa dégaine décontractée et son aptitude à manier les armes à feu, le chanteur Eddie Constantine, dans un de ses premiers rôles, ne parvient pas à convaincre, sa prestation étant la plupart du temps très empruntée. Le reste du casting a bien du mal à assurer en dépit des grands noms réunis dans ce film : Dario Moreno, Gaston Modot, sans compter les seconds couteaux prometteurs tels que Maurice Ronet, Roger Hanin et Jess Hahn. Même Dominique Wilms et Howard Vernon ne fourniront qu’une interprétation savoureuse mais jamais bien loin du cliché. La réalisation conventionnelle de Bernard Borderie ne sauve pas la mise, se contentant de filmer platement les rebondissements pas toujours limpides de cette ténébreuse affaire. Néanmoins, malgré son manque de punch, La Môme Vert-de-gris possède un certain charme nostalgique parce que ce film s’inscrit dans le contexte de la création de la collection « Série Noire » chez Gallimard, juste après-guerre en 1948, qui alimenta l’intérêt du public français pour ce type de littérature et pour les films qui en résultaient. Bien que le passage des années n’ait pas été très favorable à cet immense succès de 1953, c’est surtout comme un témoin d’une certaine idée du cinéma français qu’il faudra revoir ce film dont saluera au moins la très belle photographie de Jacques Lemare excellemment préservée par une belle restauration HD. Et puis ne boudons le plaisir de retrouver Eddie Constantine jouer le détective stéréotypé de bande dessinée dans lequel, avec un peu d’attention, on pourra déceler le prototype d’un certain espion britannique célèbre…

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Commentaire technique

Image : copie HD, restauré par Pathé ! en 2017, très belle image débarrassée de ses défauts, belle, définition et beau piqué dans le détail, excellent contraste, étalonnage homogène, noirs denses, gris nuancés

Son : mixage monophonique 2.0 français clair et sans distorsion, belle dynamique, bon équilibre voix ambiances, pas de bruit de fond