Crazy Horse, le grand chef : une évocation dépourvue de souffle épique (en Blu-ray et DVD)

Note artistique : (3/5)

Synopsis

En 1854, dans le Dakota, une jeune indien sioux Lakota entend d’un vieux chef blessé la prophétie d'un Lakota qui viendra en aide à son peuple. Devenu Crazy Horse, un grand chef de guerre, il rivalise avec « Petit Grand Homme » pour le cœur de « Châle Noir ». Évincé, le rival se présente alors au Fort et accepte de révéler l'emplacement de gisements d'or en terre sioux. Très vite la nouvelle se répand et le gouvernement ordonne alors aux indiens de quitter leurs terres sacrées afin de les ouvrir aux chercheurs d'or. Les sioux refusent et sous la direction de Crazy Horse prennent le sentier de la guerre ...

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• Titre original : Chief Crazy Horse
• Support testé : blu-ray
• Genre : western
• Année : 1955
• Réalisation : George Sherman
• Casting : Victor Mature, Suzan Ball, John Lund, Ray Danton, Keith Larsen, Paul Guilfoyle, David Janssen
• Durée : 1 h 26 mn 25
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 2,55/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 2.0 anglais, français
• Bonus : carte postale d’Hollywood par Olivier Minne : Victor Mature 1913-1999 (2018, 24 mn 38) - présentation du film par Patrick Brion (8 mn 18) - bande annonce (2 mn 28) - galerie de photographies (1 mn 05)
• Éditeur : Sidonis Calysta

Commentaire artistique

Évocation simplifiée et fort conventionnelle de la vie du chef Lakota, véritable légende et héros de résistance indienne pour sa victoire emblématique de Little Big Horn (hélas complètement court-circuitée dans le film), Crazy Horse, le grand chef ne laissera pas une impression mémorable même si l’on est un passionné de western. Dominé par la carrure impressionnante de Victor Mature en indien stéréotypé plus ou moins convaincant, le casting de ce biopic est marqué par la présence de Suzan Ball, cousine de Lucille Ball, dont se sera le dernier film, la jeune actrice étant emportée par un cancer à l’âge de 21 ans. Filmé en Cinémascope dans les magnifiques paysages du Badlands National Park (Dakota) par Harold Lipstein, entrainé par la musique énergique de Frank Skinner, ce western en manque de souffle épique a pour principal atout sa position pro-indienne, cherchant à donner une description honnête de la cause défendue par le chef Lakota. Succession de tableaux animés et colorés, le récit se contente d’aligner quelques faits marquants sans jamais donner une réelle épaisseur psychologique au personnage dont on suivra les péripéties de son existence mouvementée avec un certain détachement. Si la reconstitution est souvent grandiose malgré un budget limité, les inserts d’images empruntées à d’autres productions, par manque de moyen, manifestent une désinvolture indigne d’un grand film hollywoodien ! La personnalité de Crazy Horse méritait mieux que cette bio convenue qui manque cruellement d’envergure et dont la réalisation d’une grande platitude de George Sherman ne dépasse jamais l’intensité d’un tableau d’Épinal. Distrayant mais dispensable.

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Commentaire technique

Image : copie HD, définition très variable, allant de plans très détaillés à des images à peine regardables (extraits de films outrageusement gonflés en 2,55/1), excellent contraste, étalonnage chaud, colorimétrie chatoyante aux teintes vives et saturées, pas de défaut majeur perceptible

Son : mixage anglais 2.0 (qu’est devenu le mixage original 4 pistes original ?) aux dialogues clairs, bon équilibre avec les ambiances, pas de distorsion ou de bruit de fond ; VF ancienne plus grave et moins convaincante mais typée année 50