Le Merdier : un grand film méconnu sur la guerre au Vietnam (en Blu-ray et DVD)
Note artistique : 
(4/5).
Synopsis :
Au Sud Vietnam, en 1964, le major Barker reçoit la mission d'occuper le village de Muc Wa, abandonné par les français quelques années plus tôt. Disposant de peu d'hommes, Barker est d'abord réticent. Il finit par prendre possession des lieux avec une troupe hétéroclite, composée de vétérans, de bleusailles et de vietnamiens peu aguerris au maniement des armes. Rien ne va se passer comme prévu.
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• Titre original : Go Tell the Spartans
• Support testé : blu-ray
• Genre : guerre
• Année : 1978
• Réalisation : Ted Post
• Casting : Burt Lancaster, Craig Wasson, Jonathan Goldsmith, Marc Singer, Joe Unger, Dennis Howard, David Clennon, James Hong
• Durée : 1 h 49 mn 59
• Format vidéo : 16/9
• Format ciné : 1,85/1
• Sous-titrage : français
• Pistes sonores : DTS-HD MA 20 monophonique anglais, français
• Bonus : livret de 32 pages de Christophe Chavdia autour du livre de Daniel Ford et interview de celui-ci
• Éditeur : Rimini Éditions
Commentaire artistique
Moins emblématique que les films de fiction phares sur la guerre du Vietnam qui viennent immédiatement à l’esprit, Voyage au bout de l’enfer (1978), Apocalypse Now (1979), Platoon (1986) et Full Metal Jacket (1987), le film de Ted Post Le Merdier (au titre VF peu élégant) n’en n’est pas moins un des meilleurs avec son excellente réalisation critique. Le scénario de Wendell Mayes adapte un roman de Tom Ford « Incident at Muc Wa » fondé sur la propre expérience de l’écrivain comme correspondant de guerre au Vietnam et des personnages qu’il y a rencontré. Par le biais littéraire de la description d’un accrochage mineur dans un lieu fictif au nom symbolique (comprenez « Muck War », guerre embourbée) au début du conflit et inspiré de l’opération de Tan Hoa de 1964, le livre va décortiquer le mécanisme inexorable qui entraîna, après les français, les américains dans la guerre catastrophique et l’échec final que l’on connaît. La puissance du roman bien transposée par le scénario est une chance qu’a su saisir le réalisateur Ted Post, cinéaste à la filmographie mineure, et la star Burt Lancaster âgé de 64 ans, militant pacifiste dont l’implication fut totale. Sa participation fut décisive pour cette production indépendante au budget dérisoire, sans aucune assistance de l’armée américaine (on comprend pourquoi) et au casting peu attractif mais tout à fait convaincant. Véritable galerie de protagonistes pittoresques, Le Merdier réunit une troupe allégorique de loosers associant un idéaliste (Craig Wasson), un arriviste (Marc Singer), un vétéran blasé (Jonathan Goldsmith), un toxicomane (Dennis Howard) et un chef inexpérimenté (Joe Hunger) sans oublier un ineffable conseiller militaire ; côté vietnamien, les personnages, notamment ce sergent sans pitié (James Hong) ou ce « vieil homme » (James Hong) qui aurait pu avoir le dernier mot de l’histoire, sont dépeints avec un certaine subtilité prouvant la totale incompréhension des mentalités locales par les yankees. Filmé en Californie avec la participation de vietnamiens réfugiés et d’un conseiller militaire en congé, Le Merdier bénéficie d’une réalisation efficace qui ne se dilue jamais en digression inutile et ne prends pas de gants. À sa sortie, en 1979, cet engagement sera salué par les critiques (ceux qui étaient contre la guerre du Vietnam) mais la déception fut totale pour son accueil public. Avec le recul et une redécouverte dans les années 80, ce film a su se faire une place de choix dans l’énorme filmographie concernant le conflit. Sa vision, dans une belle version restaurée, confirme la grande lucidité de cette œuvre fascinante, sans concession et profondément pacifiste.
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Commentaire technique
Image : copie HD restauré, très bonne définition, sur les gros plans notamment, excellent contraste, étalonnage réaliste, colorimétrie naturaliste à tendance chaude, teintes nuancées, pas de défaut particulier
Son : mixage anglais monophonique clair, dialogues dynamiques, bon équilibre et pas de distorsion ; VF moins aérée
Notre avis
Image : (4/5)
Mixages sonores : 
(3/5)
Bonus : (3/5)
Packaging : (3/5)
IMDb : http://www.imdb.com/title/tt0077617/
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