Test Stax SRS-X1000 (SR-X1 + SRM-270S) : la magie du casque Hifi électrostatique pour toutes et tous ?

Dans le monde du casque Hifi, même si la technologie électrostatique est battue en brèche par l'orthoplanar depuis quelques années, elle demeure une sorte de Graal pour de nombreux audiophiles. Elle présente l’inconvénient d’être assez contraignante et coûteuse car alimenter un casque électrostatique nécessite un ampli spécial. Avec l'ensemble SRS-X1000, Stax, le spécialiste historique de cette technologie, nous propose une solution prête à l'emploi voulue la plus accessible possible.

Stax SR-X1

Type : casque Hifi ouvert circum-auriculaire
L’avis d’ON-mag : (4,5/5)
Prix au moment du test : 695 €

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Stax SRM-270S

Type : ampli pour casque électrostatique
L’avis d’ON-mag : (4,5/5)
Prix au moment du test : 695 €

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L'ensemble Stax SRS-X1000 se compose du nouveau casque Stax SR-X1 et de l'amplificateur dédié Stax SRM-270S. Il inclut un câble détachable spécial, disposant d'un côté de deux connecteurs plats à quatre contacts se branchant sur les oreillettes du casque, et de l'autre côté, d'une grosse prise ronde à cinq broches se raccordant à la sortie correspondante en façade de l'ampli. Ce dernier est purement analogique. On peut l'intercaler entre une source et un ampli Hifi grâce à ses prises RCA d'entrée et de renvoi disponibles sur son dos. Il est possible de le connecter à n'importe quelle sortie Ligne ou préamplifiée ou encore de type casque par le biais d'un cordon adaptateur jack vers RCA. Alimenté par un petit transformateur 12 V extérieur, l'appareil est simplissime. Il ne comporte qu'une commande : un potentiomètre de volume qui sert d'interrupteur lorsqu'il est à sa position zéro.

Une construction tout en légèreté et non délocalisée

Le casque SR-X1 ainsi que l'ampli SRM-270S sont fabriqués au Japon, dans les ateliers de Stax. Leur production n'a pas été délocalisée afin de faire des économies de main d'œuvre ; les économies se nichent ailleurs : une fabrication sobre, privilégiant la simplicité.

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Le Stax SR-X1 ne respire pas le luxe ni l'opulence. Il est d’un assemblage basique, à l'ancienne, facilement démontable et réparable. La structure de son arceau est faite de lames et de tiges en métal avec un repose-tête habillé de fin cuir de mouton. Les armatures des oreillettes sont en plastique. Mais l'essentiel est là avec dans chacune un transducteur électrostatique push-pull maison de près de 65 mm de diamètre. Surtout, le confort est au rendez-vous grâce aux coussinets ergonomiques en mousse à mémoire de forme et à un poids plume de seulement 234 g au total.

L'ampli Stax SRM-270S, bien qu’il soit très compact, est un peu plus imposant. Il dispose d'un double châssis constitué d'un socle en tôle d'acier, enfermé dans un profilé d'aluminium extrudé de plusieurs millimètres d'épaisseur. Son circuit fait appel à des composants discrets, dont des transistors MosFet à faible bruit. En plus du signal audio amplifié, ils fournissent les 580 V en continu nécessaires à la polarisation des grilles (stators) entre lesquelles se meut la membrane électrostatique de chaque transducteur du casque. Rassurez-vous, malgré cette haute tension de polarisation, la consommation reste mesurée, ne dépassant jamais 6 watts.

La part belle aux voix et aux médiums

À l'écoute, la technologie électrostatique apporte effectivement quelque chose de bien différent de ce que l'on obtient avec les transducteurs électrodynamiques ou orthoplanar. Bien qu’il soit relativement simple et économique, l'ensemble Stax SRS-X1000 permet d'en prendre pleinement la mesure. Son ampli est efficace. Il est relativement silencieux. On ne décèle pas de souffle, même en poussant son volume à fond. Un très léger bourdonnement dû à la tension de polarisation des stators se laisse entendre, mais dès que la musique commence, il devient totalement inaudible.

La restitution sonore de l'ensemble présente un équilibre légèrement physiologique. Le bas du spectre est bien exploré jusqu'à près de 30 Hz. Il ne donne pas de sensation d'impact et de sécheresse, qui est plutôt l'apanage de l'électrodynamique. Il est plus enveloppant, plus rond, tout en faisant preuve de belles nuances. L'autre extrémité du spectre, en dehors d'une petite pointe de brillance, semble un peu en retrait, moins cinglante, tout en étant d'une excellente extension.

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Le son de l'électrostatique est donc plus feutré, moins rentre-dedans, que celui de l'électrodynamique ou de l'orthoplanar. Ce qui fait sa force, ce sont son aération et son ouverture. Les voix et plus généralement le registre médium sont d'un grand naturel, sans accentuation sur les sifflantes ou les chuintantes, tout en évitant le travers d'une mise en avant excessive avec une courbe de réponse en cloche. Le système Stax SRS-X1000 excelle tout particulièrement sur les enregistrements réalisés de façon naturelle, avec le minimum d'effets électroniques, et sur les instruments acoustiques.

La mise en scène de l'image stéréophonique est également remarquable. Le placement des différents éléments est d'une excellente précision. Le système Stax SRS-X1000 procure une très agréable sensation d'espace et de liberté tout en conservant une bonne focalisation.

En résumé

Pour les adeptes de la technologie électrostatique, l'ensemble Stax SRS-X1000 représente une bonne entrée en matière. Son casque Hifi SR-X1 n'est pas très cossu et sa réponse est un peu écourtée, mais il est relativement confortable, offre une restitution sonore très fluide et alerte. Quant à son ampli dédié SRM-270S, il fait très bien le job.