Test Sony MDR-Z1R : un casque Hi-Fi Hi-Res au son et au tarif XXL
Pour son nouveau casque de référence, la marque japonaise Sony a vu les choses en grand. Le MDR-Z1 est équipé de transducteurs électrodynamiques de 70 mm (sept centimètres de diamètre). C’est énorme et promet un son grandiose.
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TEST PUBLIÉ DANS NOTRE NUMÉRO SPÉCIAL : CASQUES ET ÉCOUTEURS 2017.
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Dans le domaine des casques Hi-Fi, Sony est un vieux de la vieille qui a un rang à tenir. Son MDR-R10 sorti a la fin des années 1980 a longtemps été considéré comme un des meilleurs modèles au monde par de nombreux professionnels et audiophiles qui le baptisèrent "The King of Heaphones". Malheureusement depuis, il faut bien reconnaître que Sony a fait un peu n’importe quoi en matière de casques audio haut de gamme. La marque sort régulièrement de bons modèles, mais sans réellement, de suivi. À chaque fois, c’est une nouvelle invention, qui demanderait une suite mieux peaufinée et plus aboutie, mais il y en a rarement. À chaque nouvelle génération, Sony change de fusil d’épaule et de direction avec inconstance et absence de perfectionnisme.
Avec le nouveau MDR-Z1R que nous testons ici, nous espérons que Sony fera preuve d’un peu plus de persévérance. Car pour l’instant, ce modèle semble être surtout un exercice de style, proposant déjà d’excellentes performances, mais qui mériterait encore quelques optimisations.
Un air de «King», mais avec cottes de mailles à la place des armures en bois
Le MDR-Z1 est un casque Hi-Fi supra-auriculaire très haut de gamme qui voit tout en grand. Les coques de ses grandes oreillettes rondes ne sont pas sans rappeler celles du fameux casque MDR-R10 par leur forme bombée, légèrement asymétrique. Mais cette fois-ci, les coques ne sont pas en bois. Elles sont habillées d’un épais treillis métallique à mailles très fines. Celui-ci est posé sur une seconde coque intérieure en pulpe de cellulose (ou carton). Cela forme une structure acoustiquement perméable qui simule les avantages d’une charge ouverte tout en offrant un assez bon niveau d’isolation acoustique par rapport à l’extérieur, comme nous avons pu le constater lors de nos essais.
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À l'intérieur de ces coques, le Sony MDR-Z1 est doté de transducteurs de 70 mm de diamètre, alors qu’en général les meilleurs casques électrodynamiques des concurrents s’arrêtent à des diamètres 50 ou 55 mm. C’est donc beaucoup, mais pas inédit puisque le Sony MDR-Z7 (à 600 €), que nous avons testé il y a un peu plus d’un an, possède lui aussi des transducteurs de 7 cm. D’ailleurs le Nouveau MDR-Z1 lui emprunte quelques éléments. Il reprend le même dessin d’arceau avec une armature, des glissières, des supports de branchements des câbles en titane, d’une construction très solide, associés à un bandeau en cuir synthétique haut de gamme. La fabrication est fort soignée, ce qui est normal à ce prix, et "made in Japan".
Les transducteurs qui équipent le MDR-Z1 sont, en outre, encore plus performants que ceux du MDR-Z7. Chacun possède une très large bobine de type CCAW (Copper-Clad Alumium Wire), de 35 mm, ainsi qu’un moteur à aimant néodyme proportionné et un dôme central de même taille en magnésium. Sur le pourtour de ce dôme, on retrouve un diaphragme en couronne strié fait d'un matériau assez courant sur les casques haut de gamme Sony, du polymère à cristaux liquides, ici avec revêtement aluminium.
Les grilles qui protègent ces transducteurs adoptent un dessin en "fractals" de manière à limiter les résonances parasites. Le câble détachable à conducteurs en cuivre plaqué argent, la belle et cossue mallette de rangement matelassé sont également des témoins du soin porté à la conception de ce casque Sony MDR-Z1. Cependant, il est un peu décevant de constater que les châssis support des coques et transducteurs sont faits d’un matériau synthétique qui semble assez basique et pas d'une robustesse à toute épreuve.
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Sur le terrain : confort de premier ordre et son grandiose
Malgré sa taille le Sony MDR-Z1 reste particulièrement léger. 385 g, c’est un poids plume pour un casque Hi-fi de ce rang et de cette taille. De plus, les coussinets très larges et épais, avec leur ouverture centrale ovale, leur large surface d’appui, leur mousse à mémoire de forme et leur revêtement tout doux en peau de mouton, apportent le meilleur niveau de confort possible.
À l’écoute, le Sony MDR-Z1 est, dès les premières secondes, particulièrement impressionnant. Il délivre un registre grave d’une profondeur sans égale et module à merveille les basses leur donnant tantôt beaucoup d’impact et, à d’autres moments, beaucoup d'ampleur lorsque la musique le demande. Il va encore plus loin dans l’exploration des premières octaves que le MDR-Z7 qui était déjà un champion dans ce domaine. En termes de dynamique, il est également très supérieur. Il ne faut pas beaucoup pousser le volume pour se rendre compte que la restitution du MDR-Z1 est énergique et rapide. Avec lui la musique prend rapidement des proportions grandioses. L’image sonore est extrêmement vaste, tout en étant d’une excellente stabilité. On a une sensation de parfaite maîtrise et de puissance sans limite sur toute l’étendue du spectre, de l’extrême grave à l’extrême aigu.
Le MDR-Z1 est, à n’en pas douter, un des casques les plus musclés que l’on puisse rencontrer, toutes catégories de prix confondues. Il est également très précis et détaillé, cependant comparativement à quelques autres modèles très haut de gamme (à plus de 1000 €), on peut trouver que ses timbres manquent de finesse et de délicatesse. L’aigu notamment, qui file très haut, pourrait avoir un peu plus de raffinement. De même pour le registre médium qui gagnerait à être plus fluide et l’image stéréophonique qui pourrait être plus concise. Espérons que les équipes d’ingénieurs de Sony puissent travailler sur une future version, de seconde génération, de ce casque pour en sortir un modèle aux performances plus abouties.
Le casque Sony MDR-Z1R décortiqué par ON-mag
Spécifications
- Type : casque circum-auriculaire, semi-ouvert
- Transducteurs : 70 mm dynamiques
- Réponse en fréquence : 4 Hz à 120 kHz
- Sensibilité : 100 dB/mW
- Impédance : 64 Ω à 1 kHz
- Puissance max. : n.c.
- Câbles : 1,2 et 3 m
- Accessoire fourni : mallette de rangement
- Poids : 385 g (hors cordon)
- Prix au lancement : 2200 €
Notre avis
- Construction : (4/5)
- Polyvalence : (3,5/5)
- Ergonomie et confort : (5/5)
- Performances techniques : (4,5/5)
- Musicalité : (3,5/5)
- Intérêt : (3/5)
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