CD : Edward Elgar - Enigma Variations, In the South, Introduction and Allegro
par le Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR
dirigé par Roger Norrington
Hänssler Classic (Intégral Distribution)
Durée du CD: 1h 10’ 16’’
Notre avis : 
(4/5)
Sir Edward Elgar à qui nous devons trois symphonies remarquables et dont malheureusement la Troisième est inachevée, nous a également légué dans le domaine symphonique trois autres œuvres également passionnantes. Il s’agit d’abord de son Ouverture de concert In the South (Alassio), que le compositeur britannique présenta du 14 au 16 mars 1904, durant un festival Elgar au Royal Opera House de Covent Garden.
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Cette œuvre est en fait un véritable poème symphonique aux proportions assez vastes puisqu’elle dure presque vingt-cinq minutes. Elle débute avec une sorte d’élan irrésistible et se caractérise par l’utilisation d’une palette orchestrale particulièrement riche. La deuxième œuvre inscrite sur ce CD nécessite un effectif inusité puisque elle comprend un quatuor à cordes dialoguant avec les seules cordes de l’orchestre, une pièce brillante et nerveuse, mettant en jeu les différents pupitres des instruments à cordes. Enfin pour clore dignement ce CD , Sir Roger Norrington a choisi une œuvre singulière de Sir Edward Elgar qui a eu l’insigne honneur d’être exécutée pour la première fois par le grand chef allemand Hans Richter au St James Hall de Londres, le 19 juin 1899. Il s’agit d’Enigma Variations, une œuvre qui en dehors du Thema (Enigma), Andante-attacca, comporte quatorze variations mystérieuses qui sont peut-être autant de portraits dont l’identité reste secrète, accentuant encore davantage l’origine étrange de cette pièce orchestrale imposante puisqu’elle atteint presque les dimensions d’une symphonie ! La Neuvième Variation (Nimrod) d’une grandeur et d’une expressivité peu communes est devenue peu à peu un bis célèbre que beaucoup de chefs d’orchestre éminents n’hésitent pas à jouer en fin de concert ! Quant à la Variation Quatorze qui met un point final à ces Enigma Variations, c’est non seulement la pièce la plus développée de l’œuvre mais également celle qui affirme avec force et éclat la pensée musicale d’Edward Elgar, tendue vers une sorte d’absolu fascinant. Sir Roger Norrington qui depuis de nombreuses années est le directeur musical de l’excellent Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR, traduit avec beaucoup de puissance et d’assurance ces trois œuvres substantielles de Sir Edward Elgar, finalement relativement peu enregistrées ces dernières années.
Disponible en CD et téléchargement sur Amazon et Qobuz