Schiit Audio Mimir : un DAC abordable prêt à révolutionner le marché ?

Plus dynamique que jamais, le constructeur américain Schiit Audio a récemment dévoilé deux préamplificateurs phono, Stjarna et Skoll F, compatibles avec l’intrigante application Forkbeard. C’est dans ce même esprit de connectivité que Schiit lance le Mimir, un DAC très abordable qui met le paquet sur la connectique et les réglages - à condition d’ajouter un petit accessoire.

Petit DAC à tout faire

Fidèle à l'esthétique typique de la marque, le Mimir arbore un design aussi sobre que dépouillé, qui se distingue par une face avant bombée en aluminium brossé, englobée dans la plaque supérieure. Relativement compact (22,8 x 15,4 x 3,8 cm) et léger (900 g), ce convertisseur numérique-analogique ne porte ni bouton (autre que le sélecteur d’entrée) ni écran en façade. Seules de petites Leds indiquant l’entrée utilisée lui évitent de totalement sombrer dans le minimalisme. Comme toujours, le constructeur propose deux finitions : noir et argent.

Sans être novateur, l’appareil est un DAC plutôt bien fourni en connectiques, du moins pour sa gamme de prix, puisqu'il est équipé de :

• entrées numériques : une USB-C, une optique Toslink, une RCA S/PDIF, une AES/EBU en XLR, cette dernière étant assez rare sur des appareils aussi abordables, quoique certaines références de marques telles que SMSL/Topping en disposent déjà.
• Sorties : RCA stéréo (fixe ou variable), XLR stéréo (fixe ou variable).

Sans donner beaucoup de détails sur l’architecture du Mimir, Schiit indique l'avoir doté de son circuit Mesh. En l’occurrence, le constructeur opte pour une puce de conversion ES9028 de chez ESS, qu’il associe à un circuit de filtrage numérique avancé, élaboré par ses soins.
Au niveau analogique, Schiit annonce utiliser des amplificateurs opérationnels LME49720 de chez Texas Instruments pour la sortie symétrique (XLR) et des amplificateurs opérationnels OPA1656 (toujours de chez TI) pour la sortie asymétrique (RCA).

Côté chiffres, le fabricant annonce pour son Mimir une réponse en fréquences de 20 Hz – 20 kHz à 0,04 dB, une distorsion harmonique totale + bruit de 0,0003% (sans précision de mesure) ou encore un rapport signal/bruit de 118 dB (toujours sans précision de mesure).

Personnalisable sur smartphone, pour un petit supplément

À l’image des préamplis phono Stjarna et Skoll F, le Mimir dispose d’un petit port spécial à l’arrière, pouvant accueillir un émetteur/récepteur Forkbeard. Pour rappel, ce nom désigne une application pour smartphone permettant de piloter les différents appareils raccordés sur un même réseau. Outre le contrôle de l’allumage et de l’extinction, cet écosystème ouvre la voie à des réglages sonores et ergonomiques, parfois assez avancés.

En l’occurrence, dans le cas du Mimir, l’utilisation de la clé Forkbeard donne accès aux réglages suivants : sélection de l’entrée, affichage du flux en cours (taux d’échantillonnage), contrôle du volume, ajustement de la balance droite/gauche, intégration d’un égaliseur paramétrique à trois bandes, utilisation du filtre Mesh, ou d’un mode NOS (sans suréchantillonnage), mode loudness et inversion de phase.

Cette simple application permet donc de faire copieusement évoluer le Mimir, afin de pousser tel ou tel réglage sans passer par un appareil en aval.
Annoncé à 300 $, le Schiit Mimir est donc particulièrement intéressant. Néanmoins, l’ajout de l’écosystème reste le seul point lui permettant vraiment de se démarquer. Pour en profiter, il faut prévoir d'ajouter 50 $ à l’addition.

Spécifications Schiit Audio Mimir 

• Type : DAC compatible Forkbeard (via l'ajout d'une clé en option)
• Entrées numériques : 1x USB-C, 1x optique Toslink, 1x RCA S/PDIF, 1x AES/EBU en XLR
• Sorties : RCA stéréo (fixe ou variable) ; XLR stéréo (fixe ou variable)
• DAC ES9028 avec circuit de filtrage Mesh
• Réponse en fréquences (-0,04 dB) : 20 Hz – 20 kHz
• Rapport signal/bruit (pas de précision de mesure) : 118 dB
• Diaphonie (20 Hz – 20 kHz) : -125 dB
• Distorsion harmonique totale + bruit (pas de précision de mesure) : 0,0003%
• Distorsion d’intermodulation (pas de précision de mesure) : 0,0004%
• Tension de sortie max : 3 VRMS en XLR, 1,5 VRMS en RCA
• Impédance de sortie : 75 ohms
• Dimensions : 22,8 x 15,4 x 3,8 cm
• Poids : 900 g
• Prix : 300 $ seul ; 350 $ avec connecteur Forkbeard

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