Esoteric Grandioso N1T : le transport audio réseau japonais d’exception
La gamme Esoteric Grandioso était presque complète depuis la sortie de la platine vinyle T1 et du préampli phono E1, mais il lui manquait un streamer ! En 2025, ce vide se comble avec l’arrivée du N1T. Sans concession comme tous les autres Grandioso, cet appareil est, comme le SACD P1X SE, un transport. Il permet la lecture de musique en réseau, mais il est impérativement à relier à un DAC externe. Petit tour d’horizon de ce lecteur de fichiers japonais qui vise la perfection.
Le dernier des Grandioso
Équipé avec la 4ème génération de module réseau Esoteric Network Engine G4, l’Esoteric N1T surpasse les lecteurs réseau N-05XD et N01-XD. Il devient d’ailleurs le seul transport réseau (sans DAC) du fabricant japonais, dont le pur transport N-03T a, semble-t-il, disparu du catalogue.
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Faisant partie de la série ultime Grandioso, il est reconnaissable au premier coup d’œil par les stries et vagues de la façade de son châssis en aluminium massif multicouches. Comme toutes les sources Esoteric, le N1T intègre au centre un petit écran monochrome à affichage bleu, auquel s’ajoutent quatre boutons de contrôle placés en losange sur le côté.
Comme tout transport réseau Hifi High End récent, ce lecteur d’exception est intégrable à Internet grâce à un port SFP, en plus de l’habituelle liaison Ethernet RJ45. Par ailleurs, des entrées USB-A et USB-C permettent de le transformer en quelques instants en véritable serveur en branchant des disques durs ou SSD externes.
En sorties, l'Esoteric Grandioso N1T propose non seulement une USB 2.0, une coaxiale RCA et une AES/EBU sur XLR, mais aussi deux ports ES-Link gauche/droit grâce auxquels il peut être branché par une liaison propriétaire aux DAC monoblocs Esoteric Grandioso D1X SE.
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Une technologie sans concession
Les trois circuits internes de l'Esoteric Grandioso N1T sont parfaitement isolés et alimentés par trois systèmes d’alimentations indépendants : un pour le moteur réseau, un pour le circuit audio et le denier pour le circuit de contrôle. Chacune des alimentations est régulée par son propre régulateur à faible rétroaction, dans une configuration discrète.
La section d’horloge est encore plus impressionnante et fait appel au module Esoteric Master Sound Discrete Clock, que l’on n’a pu découvrir récemment sur les séries SE. Elle est développée à partir d’un oscillateur OXCO ultraprécis, mais peut-être remplacer par une horloge externe encore plus ultime comme l'Esoteric G1X, grâce à l’entrée 10 MHz à l’arrière de l’appareil.
Le poids énorme pour un transport réseau, de 23,1 kilos du Grandioso N1T est supporté par des pieds anti-vibration ultra-performants que l'on retrouve sur les autres électroniques Grandioso et qui sont composés de trois parties distinctes.
Les fonctions réseau
Pour piloter un tel mastodonte du streaming pour lequel aucune concession ne semble avoir été faite par les ingénieurs, on pourrait croire qu’il faut passer obligatoirement par une unique application mère. Mais si celle d’Esoteric disponible sur Android et iOS est effectivement recommandée, le Grandioso N1T ne se ferme pas à la modernité ! Il ne permet pas pour autant le Bluetooth, dont la lecture est vraiment trop dégradée pour cette catégorie sonore, mais il est Tidal Connect, Spotify Connect et aussi Roon Ready. Il peut lire les fichiers FLAC, Apple Lossless, WAV, MQA et surtout les fichiers DSD512 (22.5Mz) et PCM 32 bits/768 kHz.
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Le prix de l'Esoteric Grandioso N1T est à la hauteur de ses prétentions : 36 000 €.
L'Esoteric Grandioso N1T en images
Spécifications Esoteric Grandioso N1T
- Type : transport réseau audio
- Fichiers lus : FLAC, Apple Lossless (ALAC), WAV, AIFF, MQA, DSF, DSDIFF (DFF), DoP, MP3, AAC, PCM 44.1k-768kHz/16/24/32bit, DSD 2.8MHz, 5.6 MHz, 11.2 MHz, 22.5 MHz
- Fonctions réseau : Roon, Spotify et Tidal Connect, Qobuz
- Entrées numériques : 1 SFP, 1 RJ45, 1 Trigger 3,5 mm, 1 USB-A, 1 USB-C
- Sorties numériques : 1 ES-LINK (G/D), 1 USB 2.0, 1 XLR, 1 RCA
- Horloge : 1 BNC Clock 10 MHz
- Dimensions : 445 x 132 x 448mm
- Poids : 23.1 kg
- Prix : 36 000 €