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Auralic Aquila X3 : un lecteur réseau audiophile de luxe, plus que complet et entièrement personnalisable

AURALiC Aquila X3 : un lecteur réseau luxueux plus que complet et entièrement personnalisable

Auralic dévoile le streamer Aquila X3 qui vient chapeauter la gamme. Composé de deux châssis avec une alimentation séparée, il inaugure un certain nombre de nouveautés tout en reprenant le meilleur de la plateforme Tesla G3 déjà présente sur les modèles haut de gamme de la marque. De plus, son esthétique est personnalisable.

Une interface tactile de 14" en façade

C'est une nouveauté chez Auralic, mais une tendance forte dans le monde des lecteurs réseau : l'Aquila X3 bénéficie d'un grand écran tactile occupant la quasi-totalité de la façade. Au format panoramique, il permet d'afficher de nombreuses informations en simultané, facilite la navigation et permet le contrôle total de la machine. Le tactile était déjà présent sur tous les appareils de lecture numérique Auralic, mais jusqu'ici sur des écrans bien plus petits.

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L'interface reprend la logique de l'application Lightning DS tout en étant nouvelle et adaptée à cet Aquila X3. Différents modes sont disponibles, dont l'affichage de grands vumètres. Auralic inaugure au passage LightningCast, une solution de distribution de la musique en multiroom et en haute résolution, contrairement aux protocoles habituels tels qu'AirPlay 2 et Google Cast, limités dans ce domaine. Pour en profiter pleinement, une tablette Google Pixel sera offerte avec chaque Aquila X3 - LightningCast y sera pré-installé.

Un maximum de technologies sous le capot

Tout d'abord, la partie lectrice de l'Aquila X3 est conçue sous la forme de blocs juxtaposés, chacun ayant sa fonction propre. Tout à droite se trouve la distribution de l'alimentation. Car celle-ci est déportée dans un second boîtier de format identique, mais dépourvu d'écran. Elle est reliée au lecteur par deux cordons distincts afin de séparer les circuits de traitement des circuits audio. Cette alimentation séparée met à disposition 200 watts pour l'ensemble, soit quatre fois plus que la génération précédente. Son filtrage permet de se débarrasser des pollutions du réseau électrique, y compris des harmoniques propagées par une installation de panneaux solaires. Pour cela, l'alimentation est capable de proposer une fréquence de régénération réglable depuis le lecteur, et ce jusqu'à 400 Hz afin d'affiner la signature sonore selon ses attentes.

Ensuite, on trouve le module numérique en option, basé sur un DAC Fusion Gen II mariant le meilleur de la conversion R2R et de la conversion delta-sigma. Tout est propriétaire et géré par Auralic, y compris le filtrage et le suréchantillonnage. Quatre filtres sont proposés à l'utilisateur : clair, doux, riche et texturé. Les deux derniers sont des nouveautés par rapport aux autres modèles de la marque. Ils sont accompagnés de réglages fins tels que l'ajustement des détails.

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Ce DAC est associé à une horloge maître intégrée. C'est le modèle Leo, disponible en tant qu'appareil indépendant, qu'Auralic a réussi à mettre en place au sein de l'Aquila X3. Cette horloge propriétaire est équivalente à un modèle de 10 MHz au rubidium. Le fabricant affirme que la précision est telle qu'elle est difficilement représentable et indique que le jitter est réduit par un facteur 500 par rapport à une horloge Femto classique.

Pour le reste, l'Aquila X3 bénéficie des raffinements des modèles de la série G2.2 tels que le châssis à isolation galvanique ainsi que les modules de sortie en classe A et le contrôleur de volume fonctionnant dans le domaine analogique.

Personnalisation de la connectique et de l'esthétique

L'Aquila X3 propose bien plus que la lecture réseau de fichiers en local et l'accès aux services de streaming tels que Qobuz et Tidal. Il peut jouer le rôle de serveur grâce à un stockage interne optionnel de 4 ou 8 To composé de cartes NVMe. De plus, il possède un lecteur CD avec chargement par le dessus qui ne vous aura sans doute pas échappé sur les photos.

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Du côté de la connectique, il est possible de relier de multiples sources externes numériques qui vont pouvoir bénéficier du DAC de l'Aquila X3, via les entrées optiques, coaxiale, HDMI eARC et USB audio. Un port USB supplémentaire permet d'augmenter les capacités de stockage de fichiers audio. La connectique de départ comprend uniquement des sorties numériques (optique, coaxiale, AES et USB audio). Cela signifie que l'Aquila X3 reste alors dans le domaine numérique, sans conversion. En ajoutant le module DAC Fusion Gen II/horloge Leo, on bénéficie de sorties analogiques RCA et XLR. On peut également ajouter un autre module composé de deux entrées analogiques RCA : une Ligne et une phono MM.

Afin de personnaliser physiquement l'Aquila X3 selon vos goûts, onze éléments constituant l'enveloppe de l'appareil et de son alimentation sont modifiables. Cela va des panneaux latéraux au bras d'ouverture du couvercle du lecteur CD en passant par le cadre de la face avant du module d'alimentation. Les principaux coloris disponibles, selon l'élément, vont du noir au gris anthracite en passant par le doré, le bois ou encore le marbre. On peut même demander une finition sur-mesure.

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À qui s'adresse l'Auralic Aquila X3 ?

Le prix de certains streamers existants d'Auralic atteint déjà plusieurs milliers d'euros. Ici, c'est un tout autre monde ; celui de l'exclusivité. Ce lecteur numérique complet en deux éléments vise les systèmes Hifi haut de gamme de par sa conception technique extrême. De plus, il assure un accès à toutes les sources numériques dématérialisées, à la lecture des CD et gère toutes les autres via sa connectique extensive. Les tarifs sont à l'avenant pour tutoyer les 30 000 € si l'on souhaite toutes les options :

  • Auralic Aquila X3 numérique : 17 499 €
  • Module sorties analogiques : +8150 €
  • Module entrées analogiques : +1150 €
  • Stockage interne SSD NVMe 4 To : +600 €
  • Stockage interne SSD NVMe 8 To : +1900 €
  • Capot en noyer, ardoise, marbre : +1150 €.

L'Auralic Aquila X3 sera disponible fin avril.

Spécifications Auralic Aquila X3

  • Lecteur réseau modulaire en deux châssis
  • Alimentation 200 watts séparée et reliée par deux câbles propriétaires
  • DAC propriétaire Fusion Gen II avec horloge intégrée Leo (équivalent 10 MHz)
  • Réseau : Ethernet, LightningCast, Tidal Connect, AirPlay 2
  • Entrées numériques : 2x optiques, 1x coaxiale, 1x HDMI eARC, 1x USB-B audio, 1x port USB
  • Sorties numériques : 1x optique, 1x coaxiale, 1x AES, 1x USB-A audio
  • Options : sorties analogiques RCA & XLR, entrées analogiques Ligne & phono MM, stockage NVMe 4 ou 8 To
  • Prix : à partir de 17 499 €

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