REL Classic 99 : retour au style vintage pour le spécialiste des caissons de grave audiophiles haut de gamme
REL a récemment ajouté à son catalogue une nouvelle gamme de caissons de basses nommée Classic. Elle surfe sur la tendance actuelle du néo-rétro qui a pour but de vendre des appareils audio techniquement actuels arborant un look ancien. Le Classic 99 est donc un caisson au placage en noyer foncé, renfermant un haut-parleur de 30 cm.
Un look rétro 90's
REL indique que le Classic 99 propose un look dit "mid-century", c'est-à-dire correspondant à l'esprit des années 1950, cette époque où le bois foncé était dominant. Cependant, la marque anglaise n'existait pas il y a 70 ans, pas plus que les caissons de basses par ailleurs. Le Classic 99 est donc une évocation, mais il ressemble en réalité aux modèles de REL des années 90. C'est-à-dire un format allongé vers le haut où le haut-parleur est installé sur la face inférieure pour viser le sol. Cette conception est devenue peu courante chez le fabricant, à l'exception du mini modèle d'entrée de gamme Tzero. Tous les autres possèdent un subwoofer en façade et parfois une membrane passive dirigée vers le sol en complément.
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Dans une ébénisterie mesurant jusqu'à 32 mm d'épaisseur sur certaines faces, le Classic 99 fait appel à un subwoofer de 30 cm de diamètre. Il est équipé d'une membrane papier pressée à chaud. Le cache noyau inversé est également constitué de fibres de papier avec l'objectif de conserver un poids minimal et une rigidité maximale. Le caisson repose sur de gros pieds isolants laissant suffisamment d'espace au haut-parleur pour s'exprimer et distiller les plus basses fréquences en profitant du rebond sur le sol.
Amplification massive et transmission sans fil possible
La plaque technique installée à l'arrière du REL Classic 99 propose trois connecteurs différents. Les deux entrées mono RCA diffèrent par leur fonctionnement : l'une est filtrée, l'autre pas. Dans ce cas, le filtrage est confié à l'appareil en amont. Et puis il y a la fameuse entrée Speakon haut niveau chère à REL. Elle permet de recevoir le son depuis les sorties haut-parleurs d'un amplificateur, en parallèle des enceintes. REL privilégie toujours ce mode de câblage sensé être plus qualitatif, surtout pour un usage Hifi. Juste à côté des prises se trouvent les réglages de niveau et de coupure.
L'amplificateur en classe D développe 450 watts RMS. Il est complété par un filtre analogique PerfectFilter propre à REL. Ce dernier a pour but de faciliter la reproduction des fréquences jusqu'à 20 Hz, ce qui est un excellent chiffre pour un caisson pourvu d'un subwoofer de 30 cm.
Afin de faciliter l'installation, REL propose la communication sans fil entre l'amplificateur stéréo ou home cinéma et le Classic 99. Il faut ajouter soit l'émetteur REL AirShip II, équipé d'entrées RCA et haut niveau, soit le REL HT-Air MKII Wireless, plus accessible, doté d'une entrée RCA uniquement. Dans les deux cas, la portée sans fil est de 11 mètres environ.
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À qui s'adresse le REL Classic 99 ?
Ce caisson de basses permet d'obtenir des performances actuelles avec un design rétro, idéal si vous n'en pouvez plus des caissons disponibles uniquement en noir ou en blanc. Sa connectivité couvre toutes les configurations, avec fil ou sans fil en option. Sa conception le destine plus à la Hifi qu'au home cinéma - pour cela, il y a d'autres modèles chez REL. La puissance est au rendez-vous mais il faudra plutôt être en maison qu'en appartement, rapport au haut-parleur dirigé vers le sol. Son tarif de 2350 € le place dans la catégorie premium. Il existe aussi le modèle Classic 98, moins cher, qui embarque un haut-parleur plus petit, de 25 cm.
Spécifications REL Classic 99
- Type : caisson de basses clos amplifié
- Puissance : 450 watts RMS en classe D
- Haut-parleur : 30 cm à membrane papier et châssis acier
- Extension dans le grave : 24 Hz à -6 dB
- Entrées : 1x RCA avec filtrage, 1x RCA sans filtrage, 1x Speakon haut niveau
- Réglages : niveau, fréquence de coupure
- Autres : émetteur-récepteur sans fil (11 m de portée)
- Dimensions : 400 x 534 x 350 mm
- Poids : 22,4 kg
- Prix : 2350 €