Waterfall Audio XT : retour et diversification pour les enceintes Hifi françaises les plus transparentes du marché

Les créations de Waterfall Audio sont reconnaissables entre mille. Dans ses gammes phares, le constructeur utilise en effet des coffrets intégralement en verre trempé. Loin d'être une simple considération esthétique qui poserait d'immenses problèmes sonores, cette particularité s'accompagne d'une sonorité maîtrisée, ce qui rend la marque française unique dans le paysage de la Hifi. La nouvelle série XT, qui constitue une évolution de la gamme Evo, ne prétend pas transformer la formule, mais se permet de proposer quelques améliorations, tout en apportant une plus grande diversité.

Jetstream et tweeters boisés

On ne se refait pas ; Waterfall ne délaisse évidemment pas le concept verrier de sa gamme. Tous les modèles de la série XT reprennent ainsi la construction en verre trempé déjà existante sur les produits Evo équivalents. Ce matériau s'accompagne, sur les enceintes les plus haut de gamme, d'aluminium usiné, de bois et de cuir (cerclant la base).

Pas moins de cinq enceintes colonnes sont ainsi annoncées : Iguasçu XT, Victoria XT, Niagara XT1, Niagara XT2 et Niagara XT3 (sommet de la gamme). Contrairement à la précédente gamme donc, cette série ne se compose pas d'une mais de trois enceintes Niagara. L'équivalent de l'ancienne Niagara est ici la Niagara XT3, qui conserve le fameux pavillon en verre associé au tweeter.

Si la base audio demeure globalement la même que sur les enceintes précédentes, avec les mêmes références de woofers et de tweeters de chez Atohm, une nouveauté fait son apparition : la technologie maison Jetstream. Si celle-ci n'est pas expliquée en détails par Waterfall, elle consiste en l'intégration d'une nouvelle structure acoustique ouverte placée à l'arrière des woofers, avec des pales inclinées, structure qui s'accorde avec le coffret en verre. Waterfall délaisse donc la "simple" grille arrière des précédents modèles. Le Jetstream permet, selon le constructeur, de "contrôler l’amortissement des haut-parleurs dans une structure non amortie telle que le verre".

Autre nouveauté, qui équipe uniquement les enceintes Niagara XT1 et Niagara XT2 : un pavillon entièrement usiné en bois. Cette option assez élégante est moins coûteuse que la structure entièrement en verre et en aluminium du modèle très haut de gamme Niagara XT3.

Concernant l'architecture des différentes enceintes, quelques similitudes sont à noter. Si l'Iguasçu XT affiche une architecture deux voies, toutes les autres sont de type deux voies et demie. Surtout, Waterfall adopte dans tous les cas une charge avec radiateur passif, représentée par un modèle Atohm UFR210 de 210 mm placé dans la base (surélevée) des enceintes. Celui-ci dispose d'un pas de vis afin d'accueillir une petite masse réglable (pour ajuster la fréquence de résonance).

Pour tous les goûts, mais seulement en colonne

À l'instar de la génération précédente, la nouvelle gamme d'enceintes de Waterfall Audio s'adresse à peu près à tous les portefeuilles, même si le ticket d'entrée n'est tout de même pas pour le tout-venant.

En entrée de gamme, l'Iguasçu XT est une enceinte deux voies renfermant un tweeter à dôme souple de 20 mm Atohm SD20 et un woofer Atohm LD150 de 15 cm avec cône en alliage d'aluminium. Waterfall annonce une réponse en fréquences de 50 Hz – 28 kHz (-3 dB), pour une impédance minimale de 4 ohms et une sensibilité de 88 dB. L'Iguasçu XT est vendue à 3500 euros la paire.

Sur la même base, mais plus haute et pourvue d'un woofer LD150 supplémentaire, la Victoria XT passe à une architecture 2,5 voies. Sans surprise, cette création descend plus bas que sa petite sœur : 42 Hz – 28 kHz, pour une impédance minimale de 4 ohms et une sensibilité de 89 dB. La Victoria XT est disponible au prix de 4500 euros la paire.

Constituant une montée en gamme évidente, la Niagara XT1 dispose d'un tweeter découplé, placé au sein d'une structure en bois (hêtre) jouant le rôle de pavillon. L'enceinte comprend toujours deux woofers LD150 et un radiateur passif UFR210, mais bénéficie d'un tweeter SD20X (toujours de 20 mm) plus haut de gamme. De même, la base est ici intégralement en aluminium et recouverte de cuir nappa. Les caractéristiques techniques générales sont les mêmes que celles de la Victoria XT : réponse en fréquences de 42 Hz – 28 kHz, impédance minimale de 4 ohms et sensibilité de 89 dB. Cela va sans dire, le son est a priori supérieur. La Niagara XT1 sera visiblement disponible pour un tarif de 15 000 euros la paire.

Plus volumineuse, la Niagara XT2 dispose de panneaux en verre de 10 mm d'épaisseur (contre 6 mm pour les autres enceintes de la gamme précédemment citées), ainsi que de woofers plus larges, à savoir deux modèles Atohm LD180 de 18 cm. Cette référence affiche une réponse en fréquences de 35 Hz – 28 kHz, pour une impédance minimale de 4 ohms et une sensibilité de 90 dB. Son prix n'est en revanche pas encore annoncé.

Au sommet de la gamme, la Niagara XT3 reprend à l'identique les caractéristiques de la Niagara XT2, mais délaisse le bois du pavillon pour une structure en verre trempé et une chambre acoustique en aluminium. Là encore, aucun prix n'est annoncé. Pour rappel, la précédente Niagara était vendue autour de 35 000 euros la paire.

Spécifications Iguasçu XT

• Type : enceinte colonne
• Panneaux en verre trempé de 6 mm d'épaisseur
• Architecture 2 voies
• 1 tweeter Atohm SD20 de 20 mm
• 1 woofer Atohm LD150 de 15 cm avec cône en alliage d'aluminium
• 1 haut-parleur passif Atohm UFR210 de 21 cm placé à la base. Fréquence de résonance ajustable
• Réponse en fréquences (-3 dB) : 50 Hz – 28 kHz
• Impédance nominale : 8 ohms
• Impédance minimale : 4 ohms
• Sensibilité : 88 dB
• Amplification recommandée : 40 W – 150 W
• Puissance max admissible : 300 W
• Dimensions : 250 x 250 x 870 mm
• Poids : 14 kg
• Prix : 3500 euros la paire

Spécifications Victoria XT

• Type : enceinte colonne
• Panneaux en verre trempé de 6 mm d'épaisseur
• Architecture 2,5 voies
• 1 tweeter Atohm SD20 de 20 mm
• 2 woofers Atohm LD150 de 15 cm avec cône en alliage d'aluminium
• 1 haut-parleur passif Atohm UFR210 de 21 cm placé à la base. Fréquence de résonance ajustable
• Réponse en fréquences (-3 dB) : 42 Hz – 28 kHz
• Impédance nominale : 8 ohms
• Impédance minimale : 4 ohms
• Sensibilité : 89 dB
• Amplification recommandée : 40 W – 200 W
• Puissance max admissible : 400 W
• Dimensions : 250 x 250 x 1010 mm
• Poids : 17 kg
• Prix : 4500 euros la paire

Spécifications Niagara XT1

• Type : enceinte colonne
• Panneaux en verre trempé de 6 mm d'épaisseur
• Base en aluminium avec cerclage en cuir nappa
• Architecture 2,5 voies
• 1 tweeter découplé Atohm SD20X de 20 mm, avec pavillon en bois de hêtre
• 2 woofers Atohm LD150 de 15 cm avec cône en alliage d'aluminium
• 1 haut-parleur passif Atohm UFR210 de 21 cm placé à la base. Fréquence de résonance ajustable
• Réponse en fréquences (-3 dB) : 42 Hz – 28 kHz
• Impédance nominale : 8 ohms
• Impédance minimale : 4 ohms
• Sensibilité : 89 dB
• Amplification recommandée : 40 W – 200 W
• Puissance max admissible : 400 W
• Dimensions : 250 x 250 x 991,2 mm
• Poids : 20 kg
• Prix : 15 000 euros la paire

Spécifications Niagara XT2

• Type : enceinte colonne
• Panneaux en verre trempé de 10 mm d'épaisseur
• Base en aluminium avec cerclage en cuir nappa
• Architecture 2,5 voies
• 1 tweeter découplé Atohm SD20X de 20 mm, avec pavillon en bois de hêtre
• 2 woofers Atohm LD180 de 18 cm avec cône en alliage d'aluminium
• 1 haut-parleur passif Atohm UFR210 de 21 cm placé à la base. Fréquence de résonance ajustable
• Réponse en fréquences (-3 dB) : 35 Hz – 28 kHz
• Impédance nominale : 8 ohms
• Impédance minimale : 4 ohms
• Sensibilité : 90 dB
• Amplification recommandée : 40 W – 250 W
• Puissance max admissible : 500 W
• Dimensions : 300 x 346,25 x 1169,20 mm
• Poids : 40 kg
• Prix : NC

Spécifications Niagara XT3

• Type : enceinte colonne
• Panneaux en verre trempé de 10 mm d'épaisseur
• Base en aluminium avec cerclage en cuir nappa
• Architecture 2,5 voies
• 1 tweeter découplé Atohm SD20X de 20 mm, avec pavillon en verre trempé et en aluminium massif
• 2 woofers Atohm LD180 de 18 cm avec cône en alliage d'aluminium
• 1 haut-parleur passif Atohm UFR210 de 21 cm placé à la base. Fréquence de résonance ajustable
• Réponse en fréquences (-3 dB) : 35 Hz – 28 kHz
• Impédance nominale : 8 ohms
• Impédance minimale : 4 ohms
• Sensibilité : 90 dB
• Amplification recommandée : 40 W – 250 W
• Puissance max admissible : 500 W
• Dimensions : 300 x 346,25 x 1200 mm
• Poids : 44 kg 
• Prix : NC

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