Astell & Kern Acro 1000 : un ampli DAC de bureau hi-res versatile et audiophile
Astell & Kern va présenter au CES 2018 son ampli / DAC de bureau haute résolution, l’ACRO L1000, qu’il avait annoncé au Rocky Mountain Audio Festival.
Astell & Kern c'est la marque, qui en surfant sur l’essor de l'audio Hi-Res avait su relancer le marché des baladeurs audiophiles, il y a quelques années, au moment même où l’iPod déclinait, remplacé par les smartphones. Elle est depuis la marque de référence pour les baladeurs très haut de gamme, en dépit de la concurrence de plus en plus féroce sur le secteur. Elle apporte toute son expertise héritée des baladeurs hi-res à son ampli / DAC de bureau.
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Si la marque s'était déjà essayée il y a quelques années aux électroniques de salon, avec une minichaîne AK1 très chère en forme de crucifix, ainsi qu'avec un gros serveur audio l’AK500N au design tout aussi improbable et au prix astronomique (12 000 $ quand même), on ne peut pas dire qu’elle ait véritablement rencontrée le succès sur ce segment (les produits sont soldés à moitié prix sur le site du constructeur). Qu’à cela ne tienne, la marque remet le couvert avec l’Acro 1000 qui devrait être le premier élément d’une nouvelle série d’électronique de bureau. Il est en effet pensé pou être raccordé à un ordinateur afin d'écouter au casque ou sur des enceintes les fichiers musicaux streamés ou hébergés dessus.
Le design de l’Acro 1000, qui fait la part belle à l’aluminium, conserve des lignes sportives et biseautées des baladeurs de la marque. Sa face avant , inclinée à 30 degrés, présente un énorme potentiomètre moleté, entouré de 12 LED indiquant le niveau du volume. Sa face latérale possède des sorties casques jack 2,5 mm, 3,5 mm, 6,5 mm et son dos une prise symétrique XLR 2,5 mm / 4 pôles, ainsi que des borniers haut-parleurs offrant une sortie audio maximale de 15 watts par canal sous 4 ohms. Les audiophiles y trouveront donc toute la connectique nécessaire pour y brancher casque HiFi ou enceintes de bibliothèque. Enfin une entrée USB permet d’y connecter PC et Mac.
A l’intérieur on retrouve deux puces AK4490, les mêmes que celles utilisés par l'Astell & Kern AK380, le baladeur à 4000€ de la marque. Ce double DAC associé à un processeur 32 bits rend possible la lecture de fichiers audio haute résolution jusqu'à 32bits / 384kHz et ce sans sous-échantillonnage. Le L1000 prend également en charge la lecture du DSD natif jusqu'à 11,2 MHz, sans conversion.
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L’Astell & Kern Acro 1000 a donc de sérieux arguments pour réussir à se faire une place au soleil parmi les électroniques de salon, ou plutôt de bureau, d’autant plus qu’il affiche un prix bien plus raisonnable que ces prédecesseurs.
Le Astell & Kern Acro 1000 est disponible outre atlantique au prix de 900$.
Spécifications du ACRO L1000 :
- DAC : AKM AK4490 x2 (double DAC)
- Entrée : Micro-B USB (PC / MAC)
- Sorties : casque (3,5 mm, 6,3 mm), sortie symétrique (2,5 mm uniquement, 4 pôles pris en charge, 4 broches symétriques XLR), et haut-parleur (L / R )
- Taux d'échantillonnage : PCM: 8 kHz ~ 384 kHz (8/16/24/32 bits)
- DSD : DSD64 (1bit 2.8MHz), Stéréo / DSD128 (1bit 5.6MHz), Stéréo / DSD256 (1bit 11.2MHz), Stéréo
- Dimensions : L 112,87 mm x H 160 mm x P 112,75 mm
- Poids : 920,7 g