McIntosh MHA50 : décodeur audio hi-res de poche avec ampli pour casque audiophile gourmand
La célèbre et presque septuagénaire marque américaine lance son premier produit spécifiquement dédié à l'audio nomade. Le McIntosh MHA50 est un petit dac Hi-res de poche, compatible PC, Mac, iOS et Android, couplé à un récepteur Bluetooth AptX et un ampli capable d'alimenter de gros casques audiophiles exigeants.
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McIntosh nous a plus habitué à de gros amplificateurs de salon, équipé des fameux grands vumètres bleus et pesants plusieurs dizaines de kilos. Mais cette fois-ci la marque de l'état de New York s'essaie à un nouveau domaine et s'intéresse à l'audiophile nomade. Son premier "Portable Decoding Amplifier", référencé MHA50, ne pèse que 200 grammes et il est de la taille d'un gros smartphone. Sa coque est formée d'un solide profilé d'aluminium extrudé, avec des tranches bleues, légèrement turquoise, en matériau synthétique, qui rappellent la couleur fétiche de la marque. Une glace tactile couvre toute sa façade et donne accès au réglage de volume.
Le McIntosh MHA50 peut se brancher en USB, aussi bien sur un ordinateur PC ou Mac, que sur une tablette ou un smartphone tournant sous Android ou iOS. Un petit plus intéressant est également sa capacité à se connecter sans-fil à une source Bluetooth. On perd alors la possibilité de transmettre le son en Hi-res, mais le codec AptX, revendiquant une qualité proche du CD-Audio, est supporté.
Le convertisseur intégré au McIntosh MHA50 accepte les flux audionumériques jusqu'en PCM 32 bits/192 kHz, DSD256 et DXD384. Il fonctionne en mode asynchrone et sur sa propre batterie qui lui offre six heures d'autonomie (3000 mAh) pour limiter les phénomènes de jitter, bruits parasites et distorsion.
Les étages d'amplification reprennent les circuits HXD (Headphone Crossfeed Director) propres aux électroniques McIntosh. Leur puissance de 200 mW peut paraître modérée, mais l'appareil dit être capable d'alimenter des casques ou paires d'écouteurs d'une impédance allant de 8 à 600 ohms. Il est doté d'un réglage de gain à deux positions (haute et basse) et il est même possible de s'en servir comme préampli pour des enceintes amplifiées. En principe et d'après les dires de la marque, le DAC/ampli MHA50 devrait être un très bon camarade de jeu musical pour le casque McIntosh MHP1000 que nous avons eu l'occasion d'essayer et qui est effectivement relativement gourmand, difficile à alimenter. En tous cas, c'est la vocation première du MHA50 : pouvoir alimenter et offrir d'excellente performance en situation de nomadisme à partir de casques Hifi que l'on réserve habituellement à un usage sédentaire, car trop exigeant pour être pilotés par un simple smartphone
Le McIntosh MHA50 sera disponible aux alentours de 850 €.
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Spécifications officielles du McIntosh MHA50
- Sortie casque : 200 mW
- Impédances supportées : 8 à 600 Ω
- Réponse en fréquence : 20 Hz à 50 kHz (+0, -0.5 dB)
- Distorsion harmonique totale (DHT) : 0.005 %
- Rapport signal/bruit : 105 dB
- Niveau de sortie préampli : 1,8 V
- Connectique : sortie casque sur mini-jack 3,5 mm, entrées numériques USB de type A et B, entrée sans-fil Bluetooth 4.1 A2DP avec AptX
- Sources supportées : Apple iOS, Android compatible OTG (On-The-Go), ordinateur Mac OS et Windows
- Flux audionumériques supportés : jusqu'en PCM 32 bits/192 kHz, DSD256, DXD384
- Batterie : 3000 mAh, 6 heures d'autonomie
- Accessoires fournis : pochette en cuir, câble Lightning vers USB-A, câble micro-USB B vers USB-A, câble micro-USB B vers micro-USB B, chargeur secteur universel, prises/adaptateurs secteur États-Unis, Europe et Japon
- Dimensions : 7 x 15.5 x 1.4 cm
- Poids : 200 g