M2Tech Evo Two : une gamme évolutive, abordable, qui monte au sommet de l’art audionumérique
Le constructeur italien M2Tech, spécialiste des électroniques numériques, souvent reconnu comme un précurseur en matière de DAC et interface audio USB, n’est jamais à court d’innovation. Il vient de mettre à jour sa gamme Evo, une série modulaire de petits appareils qui permettent de démarrer avec un système très abordable et de monter progressivement en grade vers un ensemble très abouti.
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La nouvelle gamme M2Tech Evo Two, se compose de quatre petites électroniques dotées de solides boîtiers en épais panneaux d’aluminium et métal de 11 x 5,5 x 10 cm. Ne vous fiez pas à leur taille compacte, ce sont déjà des appareils audiophiles haut de gamme, entièrement dédiés au traitement du signal numérique. Ils sont au nombre de cinq. Chacun (en dehors des deux convertisseurs) est différent des autres et assure un rôle bien précis : interface USB-S/PDIF, horloge maîtresse, alimentation.
Avec cette gamme modulaire, le constructeur italien montre qu’il a travaillé en profondeur chaque aspect fondamental de la conversion audionumérique (alimentation, interface, horloge, conversion proprement dite). Mais au lieu de réunir tous les éléments dans un produit ultra haut de gamme et inabordable à la plupart des utilisateurs, il donne le choix à l’audiophile de s’équiper progressivement en fonction de ses réels besoins, sans lui imposer de coûteuses solutions qui ne correspondraient pas à ses envies.
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Evo DAC Two : le petit convertisseur de la gamme qui a déjà tout d’un grand
La gamme Evo Two commence donc avec un premier convertisseur, Evo DAC Two (600 €), qui, nonobstant un prix très raisonnable, présente des spécifications de haut niveau. L’appareil est compatible avec les flux audionumériques PCM jusqu’en 32 bits/384 kHz et DSD jusqu’à 11,2 MHz (256 fs). Il prend aussi naturellement en charge le format DXD (qui n’est autre que du PCM en 24 bits/352,8 kHz). Son alimentation peut être obtenue à partir du port USB ou, mieux, d’un boîtier d’alimentation en option comme nous le verrons plus tard avec le modèle Evo Supply Two.
Pour délivrer des performances de haut niveau, l’Evo Dac Two intègre une horloge à faible jitter (10 ppm de 0 à 60°) et une puce de conversion ESS Sabre ES9010K2M. Ses composants actifs et passifs sont soigneusement sélectionnés. Ils comportent par exemple des amplis Op à faible bruit et des capacités au polypropylène.
La connectique du M2Tech Evo Dac Two dispose en entrée d’un port USB Audio (pour connexion directe à un ordinateur PC ou Mac et éventuelle alimentation), une embase optique Toslink et une embase coaxiale RCA. La sortie, sur prises RCA, délivre jusqu’à 2,5 Vrms.
Evo DAC Two Plus : on peut faire encore faire mieux
Le second convertisseur, Evo DAC Two Plus (700 €), reprend les caractéristiques du petit modèle, mais lui ajoute des équipements que l’on ne trouve généralement que sur des produits très haut de gamme et coûteux (vendus à plusieurs milliers d’euros) ou professionnels. Sa puce de conversion est une ESS Sabre ES9018K2M et il se dote d’un port HDMI supplémentaire qui joue le rôle d’entrée I2S, compatible avec le format établi par PS Audio, permettant la transmission de flux audio Hi-Res.
S’ajoute également une entrée pour une horloge maîtresse externe sur BNC et une sortie optique Toslink de retour d’information vers l’horloge. L’ajout d’une horloge de ce type (par exemple l’Evo Clock Two que nous détaillons un peu plus bas) donne la possibilité de réduire significativement les phénomènes de jitter, que l’on peut assimiler à de la distorsion lors des opérations de traitement audionumérique.
Enfin, tout comme l’Evo DAC Two, l’Evo DAC Two Plus peut-être piloté par une télécommande commune à tous les modèles M2Tech Evo. Celle-ci contrôle le volume, la balance, la mise en sourdine et la sélection des sources. Elle donne aussi la possibilité de piloter la lecture de fichiers sur un ordinateur grâce au protocole USB HID. C’est pratique, par exemple pour changer de plage ou mettre en pause à distance, sans toucher l’ordinateur.
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HiFace Evo Two : le chaînon manquant de l’audionumérique
Sur le même principe que les fameuses petites clés USB HiFace de M2Tech, ce modèle, HiFace Evo Two (550 €), est une interface USB vers S/PDIF. Plus précisément, son rôle est de transformer la sortie USB d’un ordinateur en une sortie audionumérique haut de gamme de façon à attaquer n’importe quel convertisseur externe avec un signal PCM ou DSD le plus pur possible, un minimum de jitter et de déphasage.
Ce module supporte les flux jusqu’en 32 bits/384 kHz ou DSD256. Il comporte des sorties numériques classiques (coaxiale, optique Toslink), mais aussi plus qualitatives et professionnelles (AES/EBU, I2S sur HDMI). Il est aussi doté d’une entrée numérique dont il peut transférer le flux vers l’ordinateur via le port USB pour faire des enregistrements par exemple.
On peut encore ajouter le niveau de sortie numérique ajustable, la double horloge interne ou encore la liaison pour une horloge externe maîtresse. Les possibilités d’optimisation offerte par le M2tech Hiface Evo Two sont donc nombreuses.
Une horloge maîtresse et une alimentation externe pour décupler les performances des produits Evo Two
La gamme M2Tech Evo Two se termine par un module d’alimentation, Evo Supply Two (450 €), et une horloge maîtresse externe, Evo Clock Two (550 €).
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L’alimentation externe, Evo Supply Two, est conçue pour délivrer un courant d’une grande propreté, débarrassé des parasites, aux autres maillons M2Tech Evo. Elle possède trois sorties 9 V et peut fournir jusqu’à 2 A. Ses circuits internes en composants discrets, intègrent des régulateurs à très faible bruit et une protection contre les surtensions similaires à ceux du Van Der Graaf, le module d’alimentation haut de gamme de la marque.
L’horloge externe (Word Clock), Evo Clock Two, peut piloter les produits M2Tech, mais aussi les convertisseurs d’autres marques. Elle intègre un oscillateur de haute précision, compensé en température, de type TCXO (Temperature Compensated Xtal Oscillator) associé à un générateur de signal d’horloge, de grade aérospatial (pour la transmission des satellites). Plusieurs fréquences d’horloge peuvent être sélectionnées en fonction de la source (PCM ou DSD) ou bien un signal de référence à 10 MHz.
Plus d’infos :
Le Showroom M2Tech par ON-TopAudio
Le site du constructeur M2Tech
Le site du distributeur pour la France Hamy Sound