Gato Audio : le savoir-faire et savoir dessiné Danois

Qui est Gato Audio ? Qui est derrière cette marque danoise dont les productions surprennent et charment dès le premier coup d’œil ? Fondée en 2007, la compagnie Gato Audio réunit plusieurs talents, ou ingénieurs et designers qui chacun de leur côté s’était fait remarquer par des productions originales mais musicales. Nous citerons Frederik Johansen, Kresten Dinesen et Rasmus Holm à qui l’on doit des marques telles que Holfi (1996) et ses jolies parures en bois, Thule Audio (2001) et enfin une production plus haut de gamme GamuT (2003). De cette collaboration où mise en commun des expertises de chacun est sortie la marque Gato Audio, qui comme par le passé sait associer haute technologie et design original. Ceci d’ailleurs une sorte d’empreinte des productions danoises, bien connue pour leur originalité et convivialité.

L’offre de Gato Audio tourne autour d'une série d’enceintes (4 modèles) mais aussi d’une série d’électroniques très abouties tant sur le plan du design que de ses performances, mais c’est aujourd’hui sur l’offre d’électroniques que nous nous pencherons.

Lecteur CD Gato Audio CCD-1 : une mécanique Philips Pro optimisée

Tout d’abord, et dans magnifique boitier aux formes inédites (voir photos), se cache un lecteur de CD intégré, le CDD-1. Equipé d’une mécanique Philips CDPro2, ce modèle ne bénéficie d’une série d’améliorations mécaniques qui permettront d’en tirer les meilleures performances. La mécanique est fixée sur une plateforme pesant 1 kg, réalisée en aluminium usiné dans la masse. Ce bloc mécanique est lui-même isolé par des pieds en sorbothane, offrant une stabilisation de lecture maximum des CD. Chaque canal est traité individuellement avec un convertisseur distinct, avec son alimentation propre et pour finir un double étages analogiques : symétrique (XLR) et asymétrique (RCA).

Intégré oui mais ouvert à d’autres périphériques, il est possible de connecter à ce modèle CDD-1 deux appareils à partir d'une entrée asynchrone USB, et une RCA S/PDIF, Gato Audio assurant une résolution au maximum de 24bits/192 kHz sur ces deux entrées. Ainsi, les fichiers HD d’un ordinateur connecté pourront être lus sans problèmes (dacs Burr Brown PCM 1794).

Spécifications techniques CCD-1

• Entrées : 1 x RCA S/PDIF et 1 USB (24 bits/192 KHz)
• Sorties analogiques : 2 x XLR (4.4 V) et RCA (2.2 V)
• Sortie numérique : 1 RCA S/PDIF (75 Ω)
• Résolution entrées : 24 bits/192 kHz (RCA et USB)
• Dimensions : 325 x 100 x430 mm (LxHxP)
• Poids : 10 kg
• Prix : 6 000 €

Amplificateur Gato Audio AMP-150 : le design au service de la puissance maîtrisée

Venons-en à son compagnon de voyage musical du CCD-1, l’intégré AMP-150. Taillé dans le même métal avec un poids sur la balance de 13.8 kg, cet ampli stéréo intégré très original aux formes arrondies qu’aucun angle ne brise est annoncé pour une puissance confortable de 150 watts par canal. L’habillage de ce petit monstre est constitué d’aluminium, de bois et d’autres matériaux pour créer un bloc compact aux lignes séduisantes mais aussi permettre une excellente dissipation de la chaleur interne.

Au centre de la face avant et c’est aussi ce qui lui donne un petit air rétro, tranchant avec le reste de son châssis, trône un indicateur type "hublot" qui indique à la fois le volume, l’entrée en écoute, la mise sous tension de l’appareil et même le seuil d’une température trop haute atteint si besoin.

Il semble clair que la classe d’amplification choisie n’est pas de type Classe A, mais un effort particulier a été fait sur le choix des condensateurs de haute performance et sur un transformateur torique haut de gamme Scandinave Notarel, modèle "Dragonfly". Cet appareil est prévu pour un fonctionnement 24 heures sur 24, et il est garanti 2 ans par le constructeur. L’AMP-150 dispose, lui aussi d’entrées symétriques pour se marier parfaitement avec le lecteur CDD-1, ces deux appareils pouvant être pilotés par une non moins superbe télécommande RC-1, taillée dans le même métal et d’un design tout aussi sympathique.

Sur le salon High-End de Munich a été présenté en avant-première un petit frère, le AMP-100 dont nous attendons des informations d’ici peu. Nous vous en parlerons dès que nous aurons plus de connaissances sur cette nouveauté, qui en toute logique, sera proposé à un prix plus abordable.

Spécifications techniques AMP-150

• Puissance : 2 x 150 watts 8 ohms et 2 x 250 sous 4 ohms
• Impédance d’entrée : 20 kohms en asymétrique et 40 kohms en symétrique
• Bande passante : 20 Hz à 20 kHz
• DHT : - de 0.05% (+/- 5 dB)
• Rapport signal/bruit : + de 100 dB
• Dimensions : 325 x 100 x 430 mm (LxHxP)
• Poids : 13.8 kg
• Prix : 6 000 €

Plus d'infos : www.gato-audio.com

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