Test enceinte JBL L100 Classic : pour un gros kif Hifi néovintage

JBL est aujourd'hui connu du grand public surtout pour ses casques, écouteurs, enceintes nomades ou ses barres de son. Mais la marque américaine, qui fait partie du groupe Harman récemment acquis par Samsung, conserve aussi une division pro très importante ainsi qu'un catalogue d'enceintes Hifi et Home Cinéma haut de gamme regroupées sous la famille JBL Synthesis, totalement dédiée aux audiophiles. L'enceinte L100 Classic fait partie de cette famille aux côtés de monuments mythiques comme l'Everest DD67000. Surfant à fond sur la mode néovintage, elle est la réédition d'un best-seller des années 1970, au style typique de volumineuse enceinte de monitoring, armée dans le grave d'un bon gros woofer de 12 pouces, soit 30 cm.

JBL L100 Classic

Type : enceinte Hifi, 3 voies, bass-reflex
L'avis de ON-mag : (5/5) ON-topaudioaward
Prix au moment du test : 5000 € la paire

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La JBL L100 Classic reprend tous les codes désormais vintage de son ancêtre du siècle dernier qui était une sorte d'enceinte moniteur de studio domestiquée. Son coffret, plus large que profond, s'habille sur ses côtés d'un vinyle imitation noyer tandis que ses faces avant et arrière sont peintes en noir. On retrouve aussi sur son baffle des réglages des niveaux de médium et d'aigu, des éléments que les audiophiles puristes critiqueront, mais qui peuvent être pratiques pour accorder le rendu sonore de l'enceinte à l'acoustique de la pièce d'écoute.
Enfin, le cache haut-parleurs est de type Quadrex, il est formé d'une mousse alvéolaire taillée de façon à présenter un damier de petits cubes. Il est disponible en gris foncé, bleu ou orange, parfait pour une ambiance lounge des seventies.

Un style vintage, mais des haut-parleurs up-to-date

La JBL L100 Classic est une enceinte 3 voies accordée en bass-reflex par un gros évent tubulaire frontal. On peut imaginer la poser sur un buffet bas ou même l'encastrer dans une grande étagère. Elle ne craint pas d'être collée au mur lui faisant dos. C'est un des avantages de sa conception issue du monitoring de studio. Néanmoins, l'idéal est de la poser sur le pied qui lui est dédié. Celui-ci est formé de profilés métalliques de section carrée. Il mesure un peu moins de 20 cm de hauteur et assure une inclinaison idéale de l'enceinte de quelques degrés vers l'arrière.

Les haut-parleurs de la JBL L100 Classic sont dérivés de ceux des enceintes monitor pro d'aujourd'hui de la marque. Ils se caractérisent par une tenue en puissance importante. Le tweeter et le médium sont alignés en haut, à la droite du baffle, aussi bien sur l'enceinte droite que sur l'enceinte gauche. Une disposition en miroir de l'enceinte gauche par rapport à l'enceinte droite aurait été, à notre avis, préférable pour obtenir une image stéréophonique plus cohérente.
Et puisque l'on est au chapitre des petits reproches : la plaque frontale, accueillant les réglages de médium et d'aigu, porte fièrement l'inscription "JBl, Northridge, CA USA". C'est un peu trompeur. Il s'agit du lieu de naissance de la marque, fondée en 1946 par John Bullough Lansing, et non du lieu de fabrication de la Classic L100, puisqu'en regardant au dos de l'enceinte, on apprend qu'elle vient d'une usine située en Indonésie.

Mais ne boudons pas trop notre plaisir, car les concepteurs de la JBL L100 Classic ont soigné leur copie. L'ébénisterie est construite en panneaux de médium de forte épaisseur (25 mm) et en regardant à l'intérieur, on aperçoit au niveau du filtre une impressionnante batterie de condensateurs au polypropylène de grade audiophile.

Le tweeter est un modèle à dôme en titane de 25 mm, à suspension en tissu imprégné, protégé par une petite pièce de mise en phase et logé dans une légère amorce de pavillon. Le transducteur de médium est à membrane en papier teinté noir, équipé d'une suspension elle aussi en tissu imprégné et à double plis. Ce haut-parleur dispose de sa propre charge close, isolée du reste du volume interne de l'ébénisterie par un chapeau en papier mâché.

Le woofer avec sa membrane en papier naturel à corrugations concentriques est la plus belle pièce. Il possède un saladier très costaud dont les énormes branches en métal moulé soutiennent un moteur ventilé à aimant ferrite non moins impressionnant. Sa bobine mobile de 5 cm de diamètre et ses suspensions autorisant de forts débattements promettent une sacrée trempe dans le bas du spectre.

À l'écoute : est-ce que les vieilles recettes, même modernisées, font toujours mouche ?

Sur le terrain, même si elles sont d'un encombrement relativement important, les JBL L100 Classic restent fort faciles à vivre. Il n'est pas obligatoire d'avoir un gros ampli Hifi pour les tenir et elles sont plutôt conciliantes quant à leur placement dans la pièce. Nous les avons utilisées avec plusieurs électroniques, d'un petit Denon PMA-150H jusqu'à un monstre de la taille d'un intégré Anthem STR, toujours câblées avec de l'AudioQuest Rocket 33. Elles sont aussi à l'aise pour sonoriser de grands espaces et délivrer des niveaux sonores importants que pour une écoute presque de proximité en champ relativement proche.

Les JBL L100 Classic sont, comme on peut s'en douter, des enceintes faites avant tout pour le plaisir plutôt que la recherche de la précision absolue. Elles délivrent une image sonore qui s'étale beaucoup en largeur, évitant toutes formes d'effet de projection vers l'avant. Elles ont des timbres relativement doux. Mais elles n'en sont pas pour autant éteintes. Au contraire, leurs registres médium et aigu ont de la brillance et de la clarté. L'équilibre tonal ne tombe dans aucune caricature. On retrouve avec beaucoup de plaisir, l'ampleur, la force tranquille et aussi l'adrénaline sur les accélérations que procurent de vrais bons gros woofers de 30 cm de diamètre. Par rapport à beaucoup d'autres enceintes de la production Hifi actuelle dont les boomers plafonnent souvent à 18 cm de diamètre, le registre grave prend une dimension toute différente avec les JBL L100 Classic. Il est plus libre, moins contraint, plus aérien. Il ne descend pas spécialement plus bas, mais il a moins de coloration, plus de légèreté et de force à la fois. Il porte tout le reste du spectre, lui donnant une assise, une respiration que l'on ne rencontre généralement pas sur les enceintes de cette catégorie de prix.

Par ailleurs, l'intégration de ce grave magique avec les autres registres est plutôt réussie. Que ce soit en termes d'équilibre des timbres ou de dynamique, la restitution des JBL L100 Classic reste très homogène.
Nous le répétons, ces enceintes ne sont pas dans une approche intellectuelle visant à faire ressortir le moindre détail. Elles sont épanouies, généreuses, sans pour autant tomber dans la mollesse et transmettent une très bonne énergie. C'est ce qui fait qu'on les aime beaucoup.

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Spécifications

• Type : enceintes 3 voies bass-reflex
• Woofer : 30 cm à membrane en papier naturel (JW300PW-8)
• Transducteur de médium : 12,5 cm en papier imprégné polymère (105H-1)
• Tweeter : à dôme en titane de 25 mm avec suspension en textile (JT205TI1-4)
• Puissance admissible : 25 à 200 watts
• Fréquences de coupure du filtre : 450 Hz à 3,5 kHz
• Impédance nominale : 4 ohms
• Réponse en fréquence : 40 Hz à 40 kHz (-6 dB)
• Dimensions : 636, 6 x 389,6 x 371,5 mm
• Poids : 26,7 kg
• Prix : 5000 € la paire (500 € pour les pieds en option)

Site de la marque : www.jblsynthesis.com

Notre avis

• Qualité de fabrication : (4,5/5)
• Finition : (4/5)
• Design : (5/5)
• Performances : (4,5/5)
• Musicalité : (4,5/5)
• Intérêt : (5/5)

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