Cambridge Audio Azur 851 : un nouveau triplé gagnant

La marque Cambridge Audio a présenté au cours du dernier CES de Las Vegas un tout nouvel ensemble dac + préampli séparé + bloc de puissance, le 851D, 851E et 851W qui viennent enrichir et coiffer la gamme Azur de ce constructeur. Ils intègrent toutes les technologies les plus avancées de ce fabricant, et le design est toujours aussi avenant.

Après l'amplificateur intégré Azur 851A et son lecteur de CD avec entrées numériques 851C, Cambridge vient de présenter au dernier CES de Las Vegas sa déclinaison en éléments séparés avec un convertisseur haut de gamme 851D qu'accompagnent un bloc de puissance 851W et son préamplificateur 851E. L'ensemble bénéficie des mêmes technologies que ses petits frères (prix Eisa 2012/2013 du meilleur ensemble) avec toujours les mêmes châssis ultra rigides en aluminium et une tout aussi belle qualité de présentation. Ces trois appareils deviennent ainsi les modèles les plus aboutis de ce fabricant britannique.

Le convertisseur/préampli Azur 851D

Très complet avec ses 6 entrées numériques qui couvrent la totalité des modes de raccordement (optique, BNC, AES/EBU et sans fil Bluetooth par dongle BT100), le 851D n'en a pas oublié pour autant une connexion à un ordinateur avec une entrée USB que l'on peut sélectionner en 2.0 ou 1.0 suivant la source connectée et son envie. Il est également équipé une section de préamplification numérique basée sur un DSP avec potentiomètre de sortie en face avant pour une utilisation en tant que dac/préampli et embarque deux puces Analogue Devices AD1955. Il possède un tout nouveau circuit ATF (Adaptive Time Filtering) de deuxième génération (ATF2) qui suréchantillonne tous les flux numériques entrant jusqu'à 24/384 kHz, ce circuit de course ayant été mis au point en collaboration avec la société Suisse Anagram Technologies. Le 851D dispose en plus d'une double sortie avec deux RCA pour une liaison de type asymétrique, doublée de deux XLR si l'on désire un raccordement en mode symétrique, un mode idéal pour son raccordement avec le préamplificateur Azur 851E ou même le bloc de puissance directement. Le coffret est tout en métal, il combine une excellente rigidité et un amortissement des résonances internes étudié.

Le couple Azur 851E + 851W

Ces deux appareils peuvent, dans le meilleur des cas, former un véritable duo, mais ils peuvent être utilisés séparément au gré des besoins de son futur propriétaire. Nous pouvons en effet imaginer le mariage du 851D avec le bloc de puissance 851W, pour dans un deuxième temps et ainsi bénéficier des entrées analogiques, l'ajout du préamplificateur 851E. Ce dernier reprend les grandes caractéristiques du modèle intégré 851A dont il conserve le même châssis tout en métal avec une face avant épaisse, et dont la structure a été travaillée sur le plan de la rigidité comme sur celui visant à un amortissement judicieux des résonances mécaniques. Pour ce modèle, Cambridge Audio avance des chiffres de distorsions harmoniques assez vertigineux comme < 0.00045% mesuré à 1 kHz et < 0.000057% à 20 kHz et un rapport sur bruit assez unique pour un préamplificateur : < 110 dBr et < 90 dBU. Le 851E possède une gamme d'options d'entrées bien plus complète que ses prédécesseurs, avec huit entrées haut niveau dont trois commutables entre RCA asymétriques et XLR symétriques, ces dernières étant idéales pour le branchement d'un grand éventail de sources haut de gamme. Il propose en outre des sorties infrarouge, déclenchement et bus de commande souples et configurables pour faciliter sa connexion aux amplificateurs de puissance modernes.

Le bloc d'amplification annonce quant à lui une réserve de puissance assez conséquente. 200 watts sous 8 ohms et 350 sous 4 laissent à entendre que le 851W sera en mesure de driver n'importe quel type d'enceinte. Et si par malheur, pourrait-on dire, cette puissance ne suffisait pas, ce bloc stéréo peut se transformer en unité monophonique avec une puissance réelle de 500 watts sous 8 ohms et 800 sous 4. Au cœur de cette unité de puissance 851W, on trouve le fameux système propriétaire Classe XD avec 12 transistors de sortie par canal. Cette classe d'amplification combine les qualités de la classe A à celle de la classe B : élimination de la distorsion de croisement tout en conservant l'efficacité énergétique de la classe AB. Le 851W fait appel à deux transformateurs toriques séparés, l'un pour les étages de puissance, l'autre pour les circuits d'entrées et emploie également les modules d'impédance Terrapin (comme dans le préampli) pour séparer l'impédance de l'ampli de celle du signal. A cela s'ajoute une protection propriétaire CAP5 qui évite les problèmes de courant continu, les surchauffes, les courts-circuits ou l'écrêtage ; un appareil fort bien protégé donc. Un ensemble préampli + ampli qu'il nous tarde d'essayer sur nos enceintes. Connaissant déjà la transparence et la dynamique des autres amplificateurs de cette marque, nous ne pouvons qu'être impatients de les tester.

Spécifications du convertisseur Azur 851D

• Entrées numériques S/PDIF : 6 : optique Toslink, coaxialesBNC, symétrique AES/EBU, sans fil BT100 Bluetooth
• Entrée USB Audio : USB Type B 1.0 ou 2.0 (sélectionnable)
• Taux d'échantillonnage supportés max : USB1.0 (24/96kHz) et USB Audio 2.0 (24/192kHz)
• Taux d'échantillonnage supportés autres entrées : 32/192 kHz
• Connexion sans fil : BT100 Bluetooth récepteur, A2DP plus AptX
• Sorties analogiques : symétrique XLR et asymétrique RCA.
• Sortie casque (jack 6.35mm (support casques 600 Ω, cependant casques 300 oΩ recommandés)
• THD (+ bruit) : < 0.00045% à 1 kHz, < 0.0007% à 20 kHz
• Rapport signal bruit : >113 dB
• Réponse en fréquence : 20 Hz à 20 kHz, +/- 0.1 dB
• Jitter : < 60 pS (entrées numériques + USB 2.0) et < 180 pS (USB 1.0)
• Sensibilité de sortie : 2.2 Vrms
• Sortie casque : jack 6.35 mm, compatible 12 à 600 Ω
• Dimensions : 115 x 430 x 360 mm (H x L x P)
• Poids : 7.5kg
• Prix : 1 400 € (finition noire ou silver)

Spécifications du préampli Azur 851E

• Connectique : 8 entrées haut niveau dont 3 symétrique XLR,
• Distorsion harmonique totale : < 0.00045% à 1kHz, < 0.00057% à 20kHz
• Rapport S/B (non-pondéré) : < 110dBr, < 90dBu
• Bande passante : 10Hz - 100kHz ± 0.1dB
• Sortie maximale : 8Vrms asymétrique, 8V + 8Vrms symétrique
• Impédance de sortie : 100 Ω (asymétrique ou symétrique)
• Sortie sub : Flat ou 200Hz 2ème ordre Butterworth LPF
• Dimensions : 115 x 430 x 385mm (H x L x P)
• Poids : 8.1kg
• Prix : 1 600 € (finition noire ou silver)

Spécifications de l'ampli Azur 851W

• Puissance de sortie stéréo : 200W par canal sous 8 Ω, 350W par canal sous 4 Ω
• Puissance de sortie bridgé en mono : 500W sous 8 Ω, 800W sous 4 Ω
• THD (non pondéré) : < 0.001% 1 kHz, < 0.005% 20 Hz à 20 kHz
• Bande passante : 5Hz à 80kHz
• Rapport signal/bruit (ref 1W / 8 Ohn) : > 90dB (non pondéré)
• Sensibilité stéréo : 1.5V rms asymétrique, 1.5 + 1.5V rms symétrique
• Sensibilité mono : 0.775V rms asymétrique, 0.775V + 0.775V rms symétrique
• Impédances d'entrée : Entrée symétrique 38 k Ω, Entrée asymétrique 68 k Ω
• Facteur d'amortissement : > 110 à 1 kHz
• Dimensions : 148 x 430 x 365mm (H x L x P)
• Poids 19.1kg
• Prix : 2 000 € (finition noire ou silver)

Site du distributeur : www.pplaudio.com

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